a又过去数日，终于盼来了放榜之日。

晨曦方才冲破天际，那一抹鱼肚白还未完全消散，东华门外的那片空地便已人头攒动，人山人海。

来自四面八方的人们恰似汹涌澎湃的潮水一般，一浪接着一浪地汇聚至此，瞬间将这片本就不算大的地方挤得水泄不通、密不透风。

包勉、方林和陈凡也身陷这拥挤的人群之中，仿若陷入了巨大的旋涡，难以动弹分毫。

在这熙熙攘攘的人群里，学子们有的神色格外紧张，双手紧紧相握，那骨节都因用力而泛白，不停地在原地来回踱步，口中念念有词，似乎在虔诚地祈祷着自己能金榜题名；有的则目光坚定无比，自信满满地凝视前方，仿若已然胜券在握，那挺直的脊梁犹如苍松翠柏。

富商们身着华丽的绸缎衣裳，那衣裳上的花纹繁复精美，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他们带着精明的眼神在人群中穿梭，身后跟着的仆人们也伸长了脖子，那脖子拉得如同长颈鹿一般，准备为主人留意合适的女婿人选。

官员们的亲眷们则仪态端庄，手持香帕，用挑剔的目光审视着周围的学子，那目光仿佛能穿透一切，寻找出最满意的人选。后世将宋朝的这一习俗称作“榜下捉婿”，那场景比之庙会还要热闹非凡，简直是人声鼎沸，喧闹震天。

阳光逐渐变得炽热起来，犹如一把把利剑，无情地炙烤着大地，空气都仿佛被点燃，热浪滚滚。

然而，这般酷热却丝毫未减人们的热忱，反而让他们的心情愈发急切。

那些售卖茶水和小吃的摊贩们卖力地吆喝着，声音此起彼伏，

“清凉的茶水哟，解渴消暑！”

“香喷喷的小吃，快来尝尝！”生意可谓是异常红火。

在这焦急等待的过程中，忽然传来一阵响亮的锣鼓声，“放榜喽！”

这声音恰似一道惊雷，瞬间在人群中掀起轩然大波。众人发疯般地向前涌去，现场顿时陷入一片混乱。

有人被挤得歪歪斜斜，双脚站立不稳，连鞋子都掉落了，那鞋子在人群中被踢来踢去；有人扯着嗓子拼命高喊：“别挤呀，别挤呀！”

但这声音很快就被湮没在嘈杂喧闹的人声之中，犹如石沉大海，毫无回应。

榜单终于在众人充满期盼的目光之下缓缓展开，在那一刻，时间仿佛就此凝滞。所有人都不由自主地屏住了呼吸，眼睛一瞬不瞬地紧盯着榜单，急切地搜寻着属于自己的名字。那一双双眼睛里，有期待，有紧张，有恐惧，有希望。

有人喜极而泣，泪水如决堤的洪水般奔涌而出，脸上却绽放出灿烂的笑容；有人捶胸顿足，懊悔不已，那拳头一下又一下地捶打着自己的胸膛；有人欢呼雀跃，手舞足蹈，仿佛要将心中的喜悦传递给整个世界；有人黯然神伤，低垂着头，仿佛世界都在瞬间失去了色彩。

此时，一个年轻的学子瞪大了眼睛，在榜单的上方看到了自己的名字，他先是一愣，仿佛不敢相信自己的眼睛，随后激动得满脸通红，大声呼喊：“我中了！我中了！”那声音带着无尽的兴奋和喜悦，在人群中回荡。周围的人纷纷投来羡慕的目光，那目光中充满了祝贺和感慨。而另一个学子找了半天也没看到自己的名字，顿时瘫坐在地，泪水夺眶而出，那泪水如断了线的珠子，不停地滚落。

放榜处的喧闹仍在继续，人生的悲喜在此刻展现得淋漓尽致。

包勉、方林以及陈凡三人都在人群中竭力地找寻着各自的名字，当包勉看到那“状元包勉”这几个字眼时，内心激动到了极点，眼眶一下子就湿润了，那泪水在眼眶中打转，却迟迟不肯落下。