四人吃了一惊，苏灵均欲言又止。池经年小心翼翼的问出了心中的疑惑“校长我没听错吧。您刚说如果考上大学，您退还学费？”顾维民“你没有听错，但是不是考上，是要入学，办理了入学以后，我把学费还给你们。”池经年：“可是老师你们这样图什么，咱们这是私立学校吧，你们不赚钱养家糊口吗？”

顾维民正色道：“我们若想赚钱，就不来这个小地方教书了。我们开办这个学校，只是为了做一些自己想做的事情。费用方面，你们不用担心，一个学生四年学费一百二十大洋对我来说不算太大金额。若是我现在这二十几个学生全部都能考上大学，报效国家，我哪怕倾家荡产我也是愿意的。我希望的是用这个方式能够让我的学生坚持读书，而不是上洋学堂上几天包装一下自己就回去草草嫁人。”

四个年轻人听的心中佩服，只是此事重大，不敢贸然答应。只好说要回家禀明母亲，方可决定。顾维民和苏灵均都表示理解，却是急了刚刚下课的王老师。他匆匆走近办公室，说道：“你们今日来都来了，不吃留下来吃个饭，先看看我们学校的伙食如何。饭后给你们出点试卷，让这两个姑娘做一做，看看她们底子如何，然后我们把试卷批完，看看给她们出个什么样的章程。你们听完再回去跟你们家里长辈商量，你们看这样安排，如何？”四人不忍拂逆盛情，只好同意了。

午饭是在看门大爷的宿舍旁边的饭堂吃的，不得不说这位赵大娘的手艺很不错，做的菜干炖肉和炒大白菜很是下饭。就是看门大爷和王老师的眼神太过炙热，烫的人怪不好意思的。

饭毕，顾维民带着几人在学堂内转了一圈，带着几人把学堂里外都看了一遍。等到再回到办公室的时候，苏灵均已经出好了卷子先回去上课了，两个姑娘在做第一张卷子的时候，顾维民和王怀远就开始出另外两张卷子。等到三张卷子全部做完，已然是下午。

两个姑娘都出了汗，池净月是因为第一次这样考试，方南雪则是怕一不小心写了现代的知识进去。两个小姑娘先前没有接触过英语，所以只有两张试卷的成绩。顾维民和王怀远二人翻来覆去的看了几遍，又走出门去小声商议了许久。然后顾维民和王怀远重新走了进来。顾维民正色道：“净月同学的字写的不错，数学功底也不错，语文略差一些。方同学语文功底好一些，数学功底差一些。二人各有所长。两位同学我们都可以收下，另开一班。我们除了现在上课的教室外，另外还有空着的房间，可以收拾出来用。两位同学如果想要补课，也可以在休息日过来问我们，这个不再另外收钱。”池经年带着三人向两位老师致谢，说回家请示长辈之意，约定了无论结果如何，以三日为期限，到时候过来给答复。

二人将池家四人送至学校门口。苏灵均也下课了，问及结果。王怀远回答道：“那个叫池净月的小姑娘普通，一看就是有点家底的人家娇养出来的，中规中矩。但是那个叫方南雪的姑娘不太一样。今天的语文题是填空和以时局为题，她写的还行。”“写了什么？”“最近几年没有打仗，看起来挺稳定的，实则是暴风雨前的宁静，战争之势如山雨欲来，我辈不过在报纸等社会信息传输渠道的假装和平下苟且偷生…中国是由无数个中国人组成，你我都是其中一个。我辈青年如何，中国就是如何。我辈青年不学无术，中国便是迟迟落后；我辈青年力求上进，中国便是未来可期…”苏灵均听完，思考了一下，说出来一句：“老顾你该去上课了。王怀远他们的试卷在哪儿，我要去看看。”顾维民摸了摸鼻子，有些无奈于苏灵均就蹦出来这么一句话，转身回去取了书本去了教室。

池经年一行人回到家中，江婆婆已经在开始准备晚饭。几人到家了之后径直去寻了池太太。说明了今日见闻。池太太沉思后表示明日亲自去学校看过再做决定。四人一时拿不定主意，只得听天由命。晚饭后，有薛问礼的书信送来。

夜晚，池经年和薛三躺在床上。池经年问薛，“问礼兄，可是家中催你回去？”薛三答道：“家里给我谋了份工作，先去一户人家做家庭教师，等我习惯国内，就去跟着我伯父学做布料。”“那是好事啊。等明日我陪母亲去学校看过以后吧，你计划什么时候走，我送送你。”“我说经年兄，你不用这么急着赶我走吧。怎么也得让我看着两个妹妹成功上学了再说。我如今也算有个着落了，你呢，接下来怎么打算？”“我还不知道，想自己做点生意，但是不知道从何做起。这些年家里为了供我读书，已然不剩下什么钱了。”“嗯，那你别急，等我先回去吧。来之前我也给我哥说过你的情况人，让他帮你留意了，我回去以后帮你问问，如有，我给你写信。我们以一个月为期限。”“多谢问礼兄。”

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第二日，池太太用过早饭后就在池经年的陪伴下再次去了嘉源中学。方南雪和池净月则在家中忐忑等待，她们不是不想去，是池太太不让她们去，她们也不敢犟。薛问礼见两个姑娘不开心，只得给她们讲些求学的趣事。

到了中午，池太太携着池经年归来时，脸上表情有些严肃。池经年对着三人点点头，什么也没说，就扶着池太太先进了屋。