梁山泊攻打大名府时，情况危急，梁中书世杰急向泰山老丈人蔡京求告。蔡京也恐女婿有失，急欲遣兵调将，解救大名府，无奈不明情况，慌张的团团乱转。

旁立的丑郡马宣赞，见此情景，以为时机成熟，便趋身向前，对蔡京秉道：“恩相莫急，俺推荐一将，勇不可挡，若率领大军，趁梁山贼军悉数外出攻打大名府之机，可直接偷袭梁山，攻破他大寨，那梁山贼寇，必然撤军，大名府可保也。”

蔡京闻言大喜，忙问道：“宣郡马此计甚妙，你意欲向本相推荐何人？”

宣赞道：“恩相，俺推荐的此人名叫关胜，乃三国时汉亭侯关羽后裔，惯使一把青龙偃月刀，人皆称其为‘大刀关胜’。此人武艺娴熟，精通兵法，有安邦定国之策，降兵斩将之才，若拜此人为上将，必可扫清水寨，殄灭狂徒，保国安民，开疆拓土。”

蔡京闻言更喜，急问：“此人现在何处？”

宣赞道：“此人现在蒲东，担任巡检。”

蔡京兴奋地道：“太好了，速速宣调此人入京。”

随即，蔡京令宣赞前往蒲东，宣调关胜入京。

宣赞星夜兼程，赶往蒲东，宣调关胜。关胜受宣，遂随宣赞入京，拜见太师蔡京。

蔡京见了关胜，果然是一表人才，堂堂八尺六五身躯，细细三柳髭髯，两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱，真如汉末云长再世。

蔡京心中大喜，遂任关胜为征讨梁山贼寇正将，任宣赞、郝思文为副将，统军两万，前往梁山，攻击大寨，以围魏救赵之计，逼迫宋江撤军，以解大名府之围。

关胜、宣赞、郝思文受令，带兵征讨梁山，结果三人皆被梁山泊捉获，三人也一同归顺梁山，落草为寇了。

此番，丑郡马宣赞随着宋江来到了苏州城下，攻打被方腊占据的苏州城，恰好碰上对方大将郭世广。

宣赞、郭世广均是武功高强之人，两人一照面，也不搭话，刀枪并举，噼里啪啦，好一场恶斗。

只见这两人怒目相视，一个看不起一个，刀枪并举，就是个厮杀，双双负伤，又谁也不肯绕过谁，结果两个人搂抱到一起，掉到饮马桥下，同死去了。

还有施恩、石亮，自小生活在北方，不识水性，却随了水军将领阮氏兄弟去打水仗，那船儿在水面上一摇三晃，施恩和石亮便头晕眼花，站立不稳，脚下无力，跌入水中，噗通了几下，沉入水中，淹死毬了。

眼看这几个都是没福气的人。

话说在宋江水陆并进的攻击下，方貌守苏州不住，连夜弃城而逃。

宋江催兵入城，清剿残敌，派人申报招讨使张叔夜，进城安抚民众，他续带兵马，向南急进，直逼杭州城外，为攻取杭州做准备。

说到杭州城，却不是一座简单的城。

故宋以前，这里唤做清河镇，三面青山，一湖绿水，城郭坚固，锦绣繁华。到了钱王手里，改清河镇为杭州宁海军，变四座城门为十座城门。高宗车马南渡之后，建都于此，唤做‘花花临安府’。

目今方腊占据时，还是钱王旧都，城子方圆八十里，虽不比高宗南渡以后那般繁华，却安排得十分的富贵，从来江山秀丽，人物奢华，所以有道：“上有天堂，下有苏杭”。

苏东坡学士也有诗赞曰：

湖光潋滟晴偏好，山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。

由此可见杭州城的雍容华贵！

那宋江率军来到杭州城下，见城郭坚固，水路纵横，满目皆是忧愁，哪里有雅兴观赏杭州的雍容华贵？！

宋江正在忧郁时，前方李俊报来消息，说将安排张顺连夜潜入杭州城中，就中放火，那时便可蜂拥而起，大肆攻城了。

这是宋江的拿手好戏，屡试不爽。宋江见报大喜，忙安排将领，依计准备。

是夜，星光灿烂，风清月白，水天共碧，一派清爽。