大涅盘寺的庭院及中央参拜道上,种植了许多无优树,而大涅盘寺前有两株娑罗树,树龄大约30多年,长得十分茂盛。庭院里的一方水池里盛开着紫色的荷花。池水将大涅盘寺投影在水里,如同将佛法投射在人们的心里。夕阳下的庭院分外安静,鸟鸣花香。落日的余晖将寺院、树木镀上了金边,世界充满了祥和、安宁。
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大涅盘寺内供奉着一尊呈吉祥卧的世尊涅盘像。根据诸经记载,佛陀将入涅盘时,头北面西呈吉祥卧,卧床四边各有同根娑罗树一双,其树每边一双中之一株,因悲伤而惨然变白逐渐枯萎,另一株则保存下来,故此双树亦称四枯四荣树——以东方双树为“常与无常“,西方双树为”我与无我“,南方双树为”乐与无乐“,北方双树为”净与不净“等譬喻。 佛陀的出生和涅盘都是在娑罗树下,娑罗树因此成为佛教的圣树。但此娑罗双树如今已无迹可寻,大涅盘寺前现存的两株是后人所种。
2、大涅盘塔
距离大涅盘寺不远。据《大唐西域记》卷六记载,佛陀在此涅盘后,阿育王在此建塔纪念,高200余尺,前建有石柱,塔基虽倾陷,但上面镌刻了如来寂灭之事。以后有过多次修葺,但却随着印度佛教衰灭而毁坏。1927年缅甸佛教热心发愿重新修复。新塔高50.9米,塔身上下遍体悬挂镀金片,阳光下金光灿灿,辉煌庄严,像一团火焰发出光芒。
3、荼毗塔
大涅盘寺东方1.5公里处,有一座砖造的荼毗塔(Ramabal Stupa),为佛陀入灭后火化的地方。相传, 佛陀示现涅盘后,弟子们用金棺收殓圣体,欲点燃香木荼毗时,火竟不燃。这时大迦叶尊者率500比丘从王舍城昼夜不歇、含泪泣血赶来,向佛陀圣体顶礼时,香木不点自燃。尊者手抚金棺痛哭失声,佛陀从金棺中伸足出来以示安慰。聆听了尊者的发愿后,佛足收回金棺,弟子们再次号哭时,荼毗之火自行燃起,留下八万四千舍利。
据《大唐西域记》卷六载"城北渡河三百余步,有翠堵坡(即佛塔),是如来焚身之处,地今黄黑土,杂灰炭,至诚求精,或得舍利。"基坛的直径约46米,高度大约15米,原来是天冠寺的遗迹。佛陀火化后的舍利安放在拘尸那揭罗的精舍供奉,和佛陀有因缘的国家都要求分配舍利,最后均分成八份,给八个国家带回去供奉。 出面斡旋分配一事的头那则自己留下装舍利的瓶子,建起了一座瓶塔。毕钵的使者来迟一步,只好将骨灰(一说荼毗地的焦灰)带回建起一座灰塔。这10座塔,是为佛塔及舍利崇拜的缘起。
相传佛陀入灭后两百多年,阿育王统一印度时,将分配给八个国家的舍利起出,仿效佛陀的八万四千法门,细分舍利,在各地建立佛塔。如今的火化塔看上去是一堆光秃秃的弧形砖石遗迹。砖块上有朝圣者贴金的痕迹。塔周围的翠绿的草坪上长着高大的热带树木。朝圣者们在塔前跪拜,绕塔经行或者在塔前禅坐或长跪不起。
在大涅盘寺南方100米,有精舍遗迹,现在建了一座小寺庙,安放着降魔成道,解触地印的佛陀雕像是11世纪的作品,这里是佛陀最后说法处的遗迹。
4、中国的双林寺
圣园里还有许多国家建造的寺庙,如日本本妙法莲华寺、韩国寺、泰国寺、斯里兰卡寺、缅甸寺,中国双林寺等。每座寺庙都代表了该国的建筑风格,有的寺庙建造豪华,有的寺庙建造简单。