周进曾听到晴雯对此有过抱怨，这也是他不待见赵乐、拒绝他登门拜访的一个重要诱因。

可这次赵乐过来，便规矩了许多。

一方面，他上次在锦乡伯府附近，无意中瞅见了锦乡伯府的千金小姐韩雪，忍不住多看了几眼，又在锦乡伯府附近逗留了小半天。

就因为这，锦乡伯府突然冲出了几位彪悍家丁，不由分说，便痛打了他一顿，还威胁他以后不许再来。

赵乐回家之后，向父亲赵顺昌哭诉时，又遭到了这位宛平县衙典史的殴打。

赵顺昌一边对他拳脚相加，一边斥责他道，“你想死可以，别拉着全家人一起死。与其全家人都被你祸害，还不如老子今天干脆结果了你。”

赵顺昌越打越生气，越打越害怕，他后来干脆寻了一根绳索过来，似乎真想将赵乐给吊死。要不是母亲给拦着，赵乐说不定真要横死当场了。

赵乐这才感觉害怕起来，他对于那些王公贵族之家，终于有了一种发自内心深处的敬畏。

他决定以后，还是专门招惹马蓉这种轻浮放浪、家境平常的狐媚子好了，即使被大兴县巡检武大发现，也拿他不能怎么样，顶多也就是赔一些银子罢了。

如今周进今非昔比，既受封五品爵位，又传言他简在帝心，这般人物，不仅他赵乐惹不起，连他父亲赵顺昌也同样惹不起。

赵乐这次过来，便出自父亲赵顺昌的授意，纯粹是为了送礼，他再也不敢打周进房中女人们的主意了。

胡永、沈明、郑千钧、刘玉石、方掌柜、刘掌柜等周进手下一批可靠之人，蜂窝煤制造场诸多雇工，连同里长石大伯、田七郎中、武大、武二等街巷邻居，周进的两位舅舅、舅妈，连同彭玄、彭幻等诸位表哥表姐、表弟表妹，也都一同跟过来吃酒。

北平城中有名的几位清倌人，如花想容、赵灵飞、曹佳等人，大多闻讯而来。张圆圆姑娘因为在紫檀堡还有要事需要筹办，这次便缺席了。

女眷仅有两桌，都摆放在厢房之中，由方媛、晴雯两位姨娘作陪。

其他客人，则都在南跨院中吃酒。

一些身份低微之人，南跨院中坐不下，只能安排在巷子里摆了几桌，这才勉强将所有人都安排着坐了下来。

国子监博士宋涛虽然有和周进拉近关系之意，但在场诸人，就以他的身份最为清贵，他若是停留时间过长，诸位宾客难免都有些拘谨，因此他审时度势，只略微喝了几杯，便起身告辞了。

周进亲自将其送往桃花巷东出口，看着他所乘坐的驴车消失在人群之中以后，这才步行返回。

贾代儒老先生年岁已高，本就不胜酒力，他这次过来，又是替贾宝玉、贾蓉二人打掩护，心中更是老大不高兴。

好在国子监博士宋涛属于进士出身，文曲星一般的人物，贾代儒老先生听过其文名，对于宋涛博士仰慕已久。

二人就科场气运和八股文写作心得等话题深入交流了一会儿，但很可惜，宋涛博士不过略坐了一会儿就走了。贾代儒老先生深感无趣之后，也很快随之离开。

等到宋涛和贾代儒二人走后，酒席上沉闷的空气才一扫而空，大家都变得活泛起来。