许都位于颍川郡北部，颍川郡又位于豫州西部，豫州则位于天下之中。

豫州北边乃是兖州，东边乃是徐州，西边又与司隶比邻。

原本从关中返回，一路经潼关、弘农，以及洛阳所在的河南尹，再通过虎牢关便是四州联军返回途中最近的一条路。

然而自从长安、潼关相继沦陷，被秦军所攻占以后，也就意味着这条路实际上已经被堵死了。

要不然四州联军也不会选择从渭水以北的左冯翊，通过蒲坂津渡过黄河，再经河东、河内、魏郡一路返回中原。

然而从魏郡境内再要渡过黄河的话，最近的渡口就只有靠近兖州的白马津和延津，这是当时兖州军和徐州军所走的路线。

由于在路上和两军交战，导致双方关系不睦，因此豫州军实际上是在洛阳渡过的黄河。

彼时，这一渡口是由张辽的军队负责把守，因此豫州军才能顺利渡河。

豫州军在渡过黄河以后，一路走洛阳、虎牢关，然后顺利回到中原。

四州联军经过了一系列的自相残杀，及至返回中原时，各自都已经折损过半。

彼时的萧道成还想再战，便没有选择直接返回驻地，而是继续向东进军。

由于在通过虎牢关之后，往东可达兖州的陈留郡，往南可达豫州的颍川郡。

因此，对于这时候的萧道成来说，他其实有两个选择。

一是直接返回驻地，一方面和哥哥萧衍串通一气，一方面直接加紧备战。

二是继续东进兖州，一路杀到白马津和延津渡口，给兖州军和徐州军来一个半渡而击之！

萧道成此人，这时候已经被猪油蒙了心，他毫不犹豫地就选择了后者。

于是乎，豫州军（实际上是豫州军+青州军+皇甫坚寿的零星人马）直接开到了兖州境内，兵锋直指白马津和延津。

萧道成的这一行为，简直是不把兖州刺史谢安给放在眼里，谢安不禁大怒。

于是，谢安当即派谢玄、刘牢之率领三万北府兵出击，然后把萧道成的豫州军给拦了下来。

此时，谢安早已提前知道了豫州军与兖州军、徐州军之间所发生的一系列事情，但他在派出军队拦截后并没有轻举妄动。