格雷对这个问题毫不意外，说道：“因为在村子里，炎焱一直被当成不祥的诅咒源头。”

“村民们害怕他、恐惧他，所以才不肯让他踏入村庄一步。”

“诅咒？”

听到这话，夏恩立即想到方才那个突然燃烧起来的男人：“那种火焰……就是诅咒？”

“没错。”

格雷点了点头：“虽然没有任何依据，也没有任何证明。”

“但任谁在见到那种点燃人体的火焰时，恐怕都会将炎焱和它联系在一起。”

“这样的自燃事件，几乎每隔数月就会发生一起，没人知道它会在什么时候降临，也没人知道它会选定谁作为目标。”

说到这里，格雷苦涩的扯了扯嘴角：“而且，我们试过了所有方法，都不能阻止火焰的燃烧。”

“倘若有其他人沾染上正在自燃的遇难者，也会被焚烧成灰烬。”

他的话语中透露出深深的绝望和无奈。

这番话听完，夏恩迅速明白了村民对炎焱仇视的由来，心中暗道。

“或许，村民们也知道这和炎焱没有关系。”

“他们大概只是无法接受……为什么炎焱即便在火焰中焚烧也不会死去，而他们一旦被火焰诅咒盯上，就必死无疑。”

“又或许，他们只是单纯的需要一个宣泄仇恨的目标？”

可这对于炎焱而言，真的公平吗？

这时，格雷继续说道：“老实说，我也怀疑过这自燃诅咒和炎焱有关，甚至于……我现在依旧这么认为！”

夏恩眉头皱起：“……什么意思？”

“你才刚来这座岛屿，可能以为炎焱和他的外表一样年轻。”

“但实际上，他的年龄远远超乎你的想象。”

“这么说吧，当我的曾祖父还是个孩童的时候，炎焱就已经是这副模样了！”

“他在这座岛上，至少活了数百年！”

而接下来，格雷所说的话，让夏恩都感到些许惊悚。

“在数十年前，为消除这种诅咒，我们曾尝试着杀死炎焱。”

“但是，做不到！真的做不到！”

“哪怕炎焱站着一动不动让我们动手，哪怕我们斩断他的头颅、刺穿他的心脏，他也不会真正死去，而只会在那熊熊燃烧的烈火中重生！”

格雷的脸上浮现出隐隐的恐惧，像是回忆起了某些可怕的画面，颤声道：“那家伙，是真正的不死之身！”

“不老不死……不死之身……”

夏恩默默在心中咀嚼着这往日的秘辛，思绪起伏不定。

他先前就猜测炎焱的能力不一般，但这种特性，还是超乎了他的预料。

但更让夏恩惊讶的是——

在这样漫长的燃烧、再生、被仇视、被怨恨的生命中，炎焱竟还能保持如此乐观阳光的性格。

夏恩之前只是把他当成个心思单纯的青年。

现在看来，却是把他看扁了。

夏恩还有些问题想向格雷询问，但这时，门外传来了一阵脚步声。

格雷定了定神，说道：“村长来了，我们出去吧。”

夏恩只好暂时作罢。

……

……

走到大厅里，夏恩见到了这无名村落的村长。

这是一个身材瘦小的老头子，留着一头苍白的、刀削似的短发。

他的背是佝偻着的，但却有一股不同于一般村民的强横气息，甚至不在夏恩之下。

而那双棕红色的、如鹰隼般锐利的眼眸，似乎带着一种侵略性的敌意，让人本能的有些不快。

简单而客套的自我介绍后。

村长鲁尔开口问道。

“这么说来，你是想讨要我们村的海图，以确认接下来的航线？”

夏恩点头道：“没错。”

“作为酬劳，我愿意拿出三十公斤的海豹肉和油脂。”

这个报价相当之低。

但海图这东西，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，关键在于什么人来使用。

对【冰雪岛】上的居民来说，他们本来就不会出海航行到太远的地方，海图的价值不大。

可对夏恩来说，这却能确认接下来一段时间的目标，还是有不小作用的。

再者说，夏恩又不是把海图带走，而只是临摹一份。

这个报价自然也算合情合理。

而且，聊不拢还是可以讨价还价的嘛！

夏恩总不可能一上来就报出自己的底线价位。

只是，夏恩没想到，鲁尔直接一口应道：“没问题，成交！”

“嗯？”

夏恩稍有意外。

他本以为这个村长不怎么好说话，现在看来，莫非是自己看走眼了？

鲁尔接着说道：“说起来，夏恩船长，你有没有听说……【翡翠古城】？”

“【翡翠古城】？”

夏恩面露疑惑，他对此还真的毫无印象。

一旁的乔伊却是惊讶道：“是那座传说中，被火山灰淹没的城市吗？”

(本章完)