“殿下，这位是马利克，宝石商人，在淡马锡经营有店铺，近来也从事一些锡锭买卖。他言说知道一条捷径通往沙江。”

天竺人？信誉度堪忧啊，怎么就这么巧呢，他要近路然后马上就有了。

朱常瀛指了指舆图，“说一说，从哪里走，路程多少？能否通行牲畜？”

“殿下，此人看不懂舆图，也不是看不懂，他也有一张舆图，只不过同咱们的不一样。”

朱常瀛接过舆图，只看了一眼就想扔掉，这玩意海基线都是错的，比例尺也不靠谱。不过想起大明的那些旧海图，我忍！

“马利克，你是怎么知道有这么一条通路的，仔细说一说。如果你所说为真，孤有重赏，但如果欺骗孤，你的下场也不需要我多说了。”

“尊贵的瀛王殿下，我是生意人，我的家人就在淡马锡，我怎么敢拿自己的生命开玩笑呢。”

“大约九年前，霹雳国王子大婚，需要订制大量宝石首饰。在亚齐一共选取五位宝石商人，十四位首饰工匠，我就是其中一人。”

“我们搭乘霹雳海船进入一片满是红树林的复杂水域，又转乘小舟进入内河，在内河登陆之后乘坐大象穿过一条狭长山谷，只走了两日路程便抵达沙江。”

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“我在沙江停留半年方才完成这笔交易，又被霹雳人原路送回。”

“但那确实是一条十分艰难的道路，登陆之后，象队一直在雨林中穿行，半日之后道路方才变得平坦起来。”

朱常瀛斟酌了片刻，笑道，“你要什么样的赏赐？”

马利克躬身施礼，“尊贵的殿下，我希望能得到与大明商人相同的待遇，马利克以及他的子嗣将永远忠于殿下，做殿下忠实的仆人。”

朱常瀛转头看向侍卫队长，“刘景，安排两艘探险船，保护好马利克。”

马利克走后，朱常瀛问陈进茂，“这人的过往可调查过？”

“此人确实在淡马锡开设了一家珠宝店，女人孩子皆在。至于之前的过往，只晓得此人也曾在大城经营宝石，大概于七个月前将重心转至淡马锡。而且他是天竺人，信奉婆罗门教。是以臣不认为他的话作假。”

朱常瀛微微颔首，“你做的很好，早点休息吧，巴生的安危全系在你一人身上，辛苦了。”

陈进茂面色动容，躬身大礼。

“臣惭愧，臣愿为殿下鞠躬尽瘁，死而后已。”

万历40年9月4日，舰队抵达霹雳河畔。

海军舰队在外海巡弋，朱常瀛亲自统领海巡舰船32艘驶入内河。

朱常瀛也不急切，三艘勘测船在前，主力舰队在后，以堂堂正正之师缓缓推进。

霹雳河没有别的出海口，亚齐战船除非长了脚，否则便逃不掉。

自入了河口，两岸便时有敌军探哨出没，他们没有躲避，就是公开的跟踪，甚至做出种种挑衅动作。

今日西北风，舰队逆水顺风。

至日中，勘测船发出停船信号，一艘掉头回报，言说发现四艘沉船，恰好堵塞航道，需要用水雷炸掉。

水雷，这东西很早也就有了，简单来说就是大桶套小桶，小桶燃香，大桶密封，香尽则桶爆，引爆时间则用香的长短来控制。

操作很危险，海战不实用，但用来清理沉船再合适不过。

说起来容易，做起来却很复杂，要水鬼事先查看水雷安放地点，一般是船只的关键接合部位，而且往往要许多枚方才能见效，最终还需要船只拖拽。

没有办法，也只能去炸。

敌人越想你放弃的，就一定要去做，朱常瀛铁了心一定要把亚齐战船全数摧毁在这里。

日头偏西时，十几枚水雷，几十名水鬼忙碌，方才拆毁两艘船只。

然而这个时候，舰队也不敢再前进了。马上就要天黑，鬼知道航道里还埋着什么。

一夜无话，天明启程，结果行不足五里，又遇沉船封锁航道。

朱老七再好的脾气，也险些暴走。

不得不承认，敌人的狡猾超出了他的预料。而且越往上游河道越窄，若三五里便沉一两艘船，神仙也只能干瞪眼。

关键也没那么多火药啊。

在霹雳河浪费了两天时间，朱常瀛也只能咒骂几句，命令舰队掉头返航。

就在河口，有亚齐士兵挥舞着旗帜欢送瀛州海军狼狈退走。

那嘲笑声虽然听不到，但却可以感受得到。

如日中天的大明瀛洲海军，还是头一次这么吃瘪。