话说在大明万历年间，山西地界出了个神神秘秘的白莲教术士，此人姓甚名谁无人知晓，只晓得他是当年徐鸿儒造反失败后漏网的门徒。

这位爷可不简单，练就了一身邪门法术，专会些移星换斗、撒豆成兵的把戏，哄得那四方乡民是五体投地，拜在他门下的信徒没有一千也有八百！

这一日，术士要出远门办件要紧事。临行前在堂屋正中摆了个青花瓷盆，又取来个一模一样的盆子倒扣在上头。

他把大徒弟叫到跟前，面色凝重地嘱咐道：为师此番出门，你务必在此守候，切记万万不可掀开这盆子！若敢违令——

说着冷笑一声，休怪为师不讲情面！

您说这当徒弟的，师父越是不让看，他心里越是痒痒。起初还能规规矩矩坐在盆前，可等了两个时辰不见师父回来，那心里就跟有只猫爪在挠似的。

他绕着盆子转了三圈，心说：这里头莫非藏着什么宝贝？或是师父炼的仙丹？

终究是按捺不住，他蹑手蹑脚掀开条缝——咦？盆里既无金银，也无丹药，只有清清亮亮一盆水。

再定睛细看，更奇了！水面上竟漂着艘草扎的小船，三寸来长，桅是桅，帆是帆，连船舷上的雕花都看得分明。

好个精巧玩意儿！徒弟忍不住伸出食指轻轻一拨，那草船应声歪倒。这下可把他吓坏了，赶紧伸手扶正，慌里慌张盖好盆子，装作若无其事地坐回原处。

约莫半柱香功夫，但听门外脚步声急，师父怒气冲冲闯进来，袍子湿了大半，发髻散乱，活像刚从水里捞出来。

只见他二目圆睁，劈头就骂：好个孽徒！为师方才在东海遇险，若不是及时抓住块船板，险些葬身鱼腹！你竟敢违抗师命？

徒弟心里咯噔一下，嘴上却辩解道：师父明鉴，弟子一直在此守候，半步不曾离开啊！

师父冷笑一声，说道：你还敢狡辩？方才我那法船在海上行驶，突然天旋地转，莫非是风浪自起不成？

这话吓得徒弟面如土色，扑通跪地连连磕头。从此再不敢小看师父的法术。

转眼过了半月，这天入夜，术士在堂屋点燃一支胳膊粗的牛油巨烛，火光映得满室通明。