幸存的矿工们,如同惊弓之鸟一般,聚在远离洞口的安全地带。他们个个面无人色,脸上写满了恐惧与疲惫。眼神里,充满了劫后余生的庆幸,但更多的是对未知的茫然。他们的身体还在止不住地颤抖,仿佛还沉浸在刚刚那场可怕的灾难之中。
有的矿工瘫坐在地上,双手抱头,眼神空洞地望着远方;有的则相互依偎在一起,小声地抽泣着,似乎只有这样才能获得一丝安全感。
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就在这时,巴清一行人弃舟登岸,踏上了这片危机四伏的土地。他们踏着泥泞湿滑的山路,脚步匆匆而又坚定。山路两旁,是茂密的树林,树木在夜风中沙沙作响,仿佛在诉说着不为人知的秘密。老匠作鲁申背着一个沉重的黄杨木箱,这个木箱看似普通,实则意义非凡。
里面装着他视若珍宝的古老罗盘,那罗盘的指针在岁月的侵蚀下已经微微生锈,但在鲁申眼中,它却是指引方向的无价之宝;还有那精致的星象仪,上面的每一颗星星都仿佛蕴含着宇宙的奥秘;以及各种稀奇古怪的矿物样本,这些样本是他多年来在矿场辛勤探索的成果。他一下船,浑浊的老眼就死死盯住了矿洞口,鼻翼快速翕动,仿佛一只嗅觉敏锐的猎犬,在捕捉空气中无形的讯息。他的眼神中透露出一丝忧虑和警觉,似乎预感到了事情的严重性。
“夫人!您可来了!”矿监连滚带爬地扑过来,声音带着哭腔,脸上满是惊恐和绝望。他的头发凌乱不堪,身上的衣服也破破烂烂,沾满了灰尘和泥土。“塌方点在‘老龙脊’深处,离主汞池不远!塌之前,里面…里面传出来一阵阵怪响!像…像是有人在底下用铁锤砸铁砧,又闷又沉,震得人心口发慌!紧接着就是地动山摇啊!”矿监一边说着,一边用颤抖的手指向矿洞深处。他的描述,让周围的空气都仿佛变得更加寒冷了。
机械轰鸣!巴清心头那不祥的预感被瞬间坐实。矿脉深处,何来铁砧?这是一个不合常理的现象,让她的心中充满了疑惑和担忧。她深知,这次矿场塌方事件绝不像表面看起来那么简单。
她一言不发,眼神坚定而沉着,接过护卫递来的火把。那火把在夜风中熊熊燃烧,照亮了她坚毅的脸庞。她率先向那幽深的矿洞走去,脚步沉稳而有力,仿佛任何困难都无法阻挡她前进的步伐。
巴邑紧随其后,他那魁梧的身躯如同一座移动的铁塔,给人一种强烈的安全感。他的眼神中透露出忠诚和勇敢,时刻准备着为巴清保驾护航。他的双手紧紧握着武器,警惕地观察着周围的一切,不放过任何一个可能存在的危险。
鲁申深吸一口气,也跟了上去。他的脸上虽然带着一丝紧张,但更多的是对未知的好奇和探索的决心。他枯瘦的手指已经按在了木箱的搭扣上。
矿洞内,空气粘稠得如同凝固的油脂。火把的光芒只能照亮前方几丈,两侧嶙峋的岩壁在光影中投下扭曲晃动的怪影,仿佛无数蛰伏的妖魔。越往里走,那股混杂着硫磺、金属腥气和…陈旧机油般的怪味就越发浓烈刺鼻。
脚下湿滑泥泞,巴清低头,火把照亮地面——流淌的积水,竟真的如同墨汁一般漆黑!这黑水粘稠异常,在火光照耀下泛着诡异的油光,散发出令人作呕的腥甜铁锈味。
“是…是汞溪!夫人!”矿监指着前方一条从岩壁缝隙中汩汩涌出的黑色溪流,声音抖得不成样子,“它…它倒流了!颜色也…全变了!”
汞溪倒流?巴清蹲下身,伸出戴着薄薄鲛绡手套的指尖,小心翼翼地沾了一点那粘稠的黑水。触感冰冷刺骨,带着一种滑腻的金属质感。她凑近细看,心头猛地一凛!这哪里是单纯的矿水变黑?这分明是融入了大量细微的、流动的液态金属汞!只是这汞的颜色,透着一种不祥的暗沉,仿佛被什么污秽之物浸染过!
就在这时,一直沉默观察岩壁的鲁申突然发出一声短促的抽气声:“夫人!看…看这里!”
巴清循声望去。只见鲁申手中的火把正照亮一片相对平整的岩壁。那岩壁表面,竟被一层薄薄的、粘稠的黑色汞液所覆盖!更令人毛骨悚然的是,这层黑汞并非随意流淌,而是如同拥有生命般,在冰冷的岩石表面,蚀刻、勾勒出一个个极其古奥、扭曲如虫蛇鸟兽的阴刻符号!
这些符号笔画繁复,带着一种原始而狰狞的韵律,赫然是——殷商甲骨文!与巴清手中那片“神龟甲片”上的文字,同出一源!它们如同活物般在黑汞中微微蠕动、流淌,组合成一句句充满邪异力量的古老咒语!
“以…以地脉为引…融五金之精…饲…饲鼎中灵…”鲁申凑近岩壁,浑浊的老眼死死盯着那些流淌的黑汞咒文,声音干涩而颤抖,带着难以置信的惊骇,“这…这是…血祭提汞法的…地脉篇?!不可能…这早已失传…是谁…是谁将它刻印在此?!”
血祭提汞法!地脉篇!巴清如遭雷击!她贴身收藏的那片龟甲残片,记载的正是血祭提汞法的残篇!这深藏于巫山地脉深处的矿洞岩壁上,竟出现了此法更为核心、更为邪异的地脉篇章?以地脉之力,熔炼五金之精,喂养鼎中之灵?这“鼎”…莫非就是那传说中的…
“轰隆——!!!”
鲁申话音未落,矿洞深处猛地传来一声比之前猛烈十倍的巨响!这一次,不再是沉闷的震动,而是清晰无比、如同无数巨大齿轮咬合转动、沉重金属构件相互撞击摩擦的——机械轰鸣!狂暴的声浪裹挟着更加浓烈的金属腥风和硫磺恶臭,如同实质的冲击波,从矿洞最黑暗的深渊处汹涌扑来!
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“小心!”巴邑怒吼一声,巨大的身躯猛地挡在巴清身前!
“哗啦——!”