霍云单膝跪地，甲胄铿锵作响，垂首沉声道：“臣，霍云，奉旨北征，赖陛下天威，将士用命，今已克定北蛮，迫其签下降表，特此复命！吾皇万岁！”

他声音洪亮，在寂静的场地上回荡。

皇帝没有说话，只是静静地看着跪在面前的霍云，看着他身后那支虽然疲惫却煞气未消的小队，看着更远处那沉默如林的得胜之师。目光缓缓扫过霍云铠甲上那些来不及彻底清洗的暗色血渍、兵刃砍凿的痕迹，以及他们脸上被风霜刻下的坚毅。

片刻的沉默，仿佛比一个时辰还要漫长。

终于，皇帝缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的穿透力：“霍爱卿，平身。”

“谢陛下！”霍云起身，依旧微微垂首，姿态恭谨。

皇帝上前两步，竟伸出手，亲自虚扶了霍云一下。这个动作，让身后跪着的百官心中更是巨震。

“爱卿辛苦了。”皇帝的目光落在霍云脸上，语气带着几分感慨，“北境大捷，扬我国威，定鼎边关，此乃不世之功！朕，心甚慰！”

“此乃臣分内之事，不敢言功。”霍云应对得体。

皇帝微微颔首，目光转向霍云身后的军队，提高了声音，确保能让更多人听到：“北蛮猖獗，屡犯边关，掠我子民，朕夙夜忧心。今霍将军率虎贲之师，深入不毛，破敌王庭，签城下之盟，解北境百年之患！此功，彪炳史册，泽被苍生！”

他的声音带着一种煽动人心的力量，回荡在旷野之上。跪伏的百官中，不少人暗自攥紧了拳头，心潮澎湃。

“朕，向来赏罚分明！”皇帝话锋一转，目光重新变得锐利，“有功不赏，非明君所为！”

他侧过头，对身旁那名手持圣旨的大太监微微示意。

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大太监立刻上前，展开手中明黄色的绢帛，用那特有的尖细嗓音，朗声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“北境都督霍云，忠勇冠世，韬略绝伦。临危受命，率疲敝之师，直捣黄龙，扬天威于塞外，定祸乱于未萌。迫北蛮去号称臣，割地赔款，功在社稷，利在千秋！朕心嘉悦，无以复加！”

“兹尔霍云，晋爵位，封‘武安侯’，世袭罔替，赐丹书铁券！”

“加封‘天策上将军’，秩同三公，总摄天下兵马副元帅之职，赐旌节，许便宜行事！”

“赏黄金万两，白银十万两，锦缎千匹，京中赐侯府一座，田庄千顷！”

……