“父皇重托，儿臣……谨遵圣意。必当竭尽全力，辅佐四皇弟，稳定朝纲，巩固社稷，绝不负父皇今日之信。”

她没有说冠冕堂皇的忠心，而是做出了最实际的承诺——稳定与巩固。

皇帝看着她，眼中最后一丝忧虑散去，取而代之的是一种彻底的放松与释然。他缓缓靠在软枕上，脸上露出一丝疲惫而真实的笑容：“好……好……有璃儿此言，朕……便可安心了。”

秋日的阳光透过窗棂，照在萧清璃挺直的脊背上，也照在皇帝欣慰而苍老的脸上。一场关乎帝国未来的权力交接，在这静谧的深宫之中，悄然落定。

萧清璃走出紫宸殿时，殿外的天空高远明净。她知道，属于四皇子萧景琰的时代即将来临，但在那之前，乃至在那之后很长一段时间里，她，萧清璃，仍将是这大晏王朝实际上的掌舵人。

她的去枷锁之路，竟走到了这样一个连她自己都未曾预料的高度——不是成为女帝，却行使着比女帝更名正言顺、更无掣肘的权柄。

谢云止在宫门外等她，见她出来，迎上前，自然地握住她微凉的手：“谈完了？”

萧清璃回握住他温暖的手掌，感受着那令人安心的力量，轻轻“嗯”了一声，抬眼望向远方，目光深邃：

“云止，这江山，以后怕是更要费心了。”

谢云止低笑，与她十指相扣：“无妨，反正为夫闲得很，正好陪夫人……玩转这天下。”