在永嘉城里的百姓看来，朝廷那么多官衙之中，最清闲非礼部莫属。

稍稍了解一些朝廷运转规律的人，倒是知道礼部虽清闲却贵重，尤其礼部堂官历来是中书宰执的候补人选。

其实礼部的职事远远没有那么简单。

大到五花八门的各种祭典仪式，小到大齐官民需要遵守的规章仪程，这都是礼部的分内职责。

除了主管礼仪之外，外交亦是礼部的权力范围。

此外包括但不限于科举选士、观察天象、推算节气、制定历法、铸造官印、编撰医书等等，都是礼部官员的活计。

“你还是和以前一样谦逊，其实我知道你这位左侍郎做得很好，和其他官员相处得如鱼得水，正经事也没有耽搁，这般纯熟的手腕可见你已经渐渐领悟做官的三昧。”

但他绝非李云义那样被宠坏的纨绔，他从小就跟着李道彦身边，由这位老相爷手把手地教导，肚子里不知灌输了多少才学，自然而然养成腹有诗书气自华的神采。

李道彦面色如常，望着恭敬磕头的孙子，老怀甚慰地笑了笑。

“回父亲，礼部的同僚们都很能干，我只是因循旧例，倒也还能应付。”

李适之沉吟道：“我虽不通军事，也知道景军这次来势汹汹，庆聿恭更是景廉人心目中的战神，我朝边军承受着很大的压力。其实父亲不必在意我的想法，以前我反对北伐，不代表我会在眼下这个关键时候拖后腿，再者我一個礼部侍郎也无权插手军国大事。如果父亲是想问我的看法，那我认为景军这一战不会倾尽全力，景国皇帝是一个很有耐心的人物，他多半是想利用这一战谋求好处，等到将来再举国之力一鼓作气南下。”

沉默片刻之后，李道彦轻声道：“你如何看待现今的边疆战事？”

旁边阴影中传来一个低沉的声音：“是，相爷。”

现任礼部尚书谢珍是极为典型的官场老油条，当初天子和江南世族就北伐争执的时候，这个老头儿暗戳戳地给陆沉上眼药，被天子好生敲打了一番，后来郭从义和王晏等人造反失败，他仿佛受了惊吓一般告病辞官，只是天子始终没有允准。

“适之啊，为父很想知道你心中的执念是什么，只是很可能这辈子也不会得到答案。”

李适之不动声色地观察着，心中悄然松了口气。即便他和李道彦在某些问题上存在很大的分歧，但这是他的亲生父亲，而且在外人看来李家父子本就一体，他当然希望老父能够长命百岁。

老人面上浮现一抹苍凉之色。

李道彦语调平缓，听不出这是称赞还是讥讽。

短短四个月的时间里，李适之便将礼部上下打理得井井有条，无论是大皇子的葬礼还是太子的册封大典，他都办得非常妥当，既没有任何失仪之处，也没有靡费太多的银两，赢得朝堂各部的交口称赞。

这里面有他的父皇，也有厉天润这样为大齐贡献所有的忠臣良将。

“起来吧。”

从那些恳切的言辞来看，李适之似乎真的认识到以前固执的错误，渐渐有了大局为重的观念，只要他能够维持这样端正的心态，再加上他几乎无可挑剔的治政能力和渊博的学识，倒也当得起锦麟李氏下任家主的重担。

“是吗？原来问题出在老夫身上。”

“是，父亲。”

“最近在礼部做得可还顺手？”

李端陷入长久的沉默，这位一生经历无数坎坷磨难的君王表面上古井不波，实际上正处于激烈的天人交战。

“……眼下强敌进犯一如当年，臣虽病体残缺，仍愿献策于御前，领军于阵前，以解边疆之危，以佑大齐河山。”

皇城，文和殿。