鲁肃大喜,急遣使携重金返回江东去请华佗,自己衣不解带,在帐中侍候公瑾病情。
次日申时,周瑜忽然醒转,并从榻上坐起,精神转旺。自知是回光返照,死期已至,即于榻上遗书于主公孙权,交付鲁肃之手,再三叮嘱。
又召大小将佐入帐,安排后事:我幼从伯符,后保仲谋,非不欲尽忠报国,奈天命已绝!我死之后,子敬可代掌三军,引师回吴。汝等应随子敬善事吴侯,共成大业。
言罢,昏绝于榻。诸将闻此大悲,齐跪于床前,却不敢恸哭出声。
过了半个时辰,周瑜又醒,环视诸将,仰天长叹:孔明乃是不世英杰,某生不能与其联手灭除曹操,此生大憾事也。天何不公,付亮以生,令瑜以死?即死瑜,何生亮!
连叫数声而亡,寿止三十六岁。
三天之后,华佗方至,周瑜已停柩在帐。可惜周瑜与孙策自幼结交,未料命运亦是一般,都是身中毒箭,又皆因错过神医华佗,以至英年早逝。
只因大军在途,鲁肃不敢举哀,即令中军书记官庞统率五百人马,护送周都督灵柩先回吴郡向主公报丧,自率大军转回柴桑。
又写私书,派心腹星夜前往江陵,向刘备及孔明告变,请其防备曹兵乘丧南来。
庞统领命,扶柩先发,同时令人先骑快马回归南徐,飞报主公凶信。
字幕:庞统,字士元,号凤雏,襄阳人,名士庞德公之侄。
不则一日,信使飞驰南徐入宫,向主公报哀。
孙权闻报大悲,亲着丧服为周瑜举哀,每日望北而哭,寝食俱废。
左右无不感伤,又恐主公哀毁逾恒,只得整日劝解。五日之后,庞统又使人回京来报,都督灵柩已运回吴郡,等候旨意措置。
孙权遂率群僚,亲迎至丹阳郡芜湖县,扶柩而返,命倾举国之力为公瑾治丧。
过了三日,鲁肃至柴桑安顿大军,复到南徐拜见孙权,呈上周瑜遗书。孙权拆视其书,乃是推荐鲁肃以自代,为江东三军大都督之意。其书写道:
瑜以凡才,荷蒙殊遇,委任腹心,统御兵马,敢不竭股肱之力,以图报效。奈死生不测,修短有命;愚志未展,微躯已殒,遗恨何极!方今曹操在北,疆场未静;刘备寄寓,有似养虎;天下之事,尚未可知。此正朝士旰食之秋,至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈,临事不苟,可以代瑜之任。人之将死,其言也善,倘蒙垂鉴,瑜死不朽矣。
孙权览毕又哭,即命鲁肃为大都督,总领江东兵马;一面教发周瑜灵柩,回葬柴桑。
小主,
周瑜夫人小乔正在柴桑,因闻众军自巴丘还归,却不见夫君同返,便自有些疑惑。后又闻报说夫君病死于途,尚自似信不信。
然而夜间入睡之时,却又屡发恶梦,见丈夫周瑜便坐在榻侧,似喜非喜,似忧非忧。欲与交谈,却又开口不得。次晨醒来,便见衾枕尽湿,泪流成溪。
这日直待周瑜灵柩自南徐运至,方信夫君病故是实。小乔于是全身重孝,接了夫君灵柩入葬,只是泪已哭干,镇日里只是面如槁灰,一言不发,便似呆傻一般。
仆妇侍女皆都惊惧不已,急报入乔府。大乔便从南徐赶来,细心呵护妹子,却被小乔勉作欢笑,又劝回去归奉父亲乔国老,休使老父挂怀心伤。
周郎下葬已毕,小乔携琴出城,独自于夫君墓前弹奏数曲,皆为夫君生时所教。
当琴声响起之时,林中鸟雀尽出,盘旋于暮顶空中不去,便如硕大帐幕。小乔奏曲已毕,即焚古琴于墓前,周郎所谱之曲自此便成绝响。
小乔对着暮碑拜了三拜,便要挥剑自杀。忽见一道白影自墓前掠过,夺其手中长剑,复又还于匣中。小乔惊视来人,见是一个绝美女子,似比自己大有十来岁许,却是不识。
来者说道:夫人休惊,我乃骊山老母门下貂蝉是也。因闻周郎殒于巴丘,奉师父之命,接你去汝南花果山修行。此乃天意,不可有违,夫人休要轻生殉夫,随我去罢。
小乔随侍周瑜日久,也熟知江湖上诸子百家门派,对于貂蝉巧施连环计除去董卓之事,更是耳熟能详,钦佩不已。
今闻此言,遂顿然了悟,即舍了家私侍婢,对周瑜之墓拜了三拜,随貂蝉飘然而去。
镜头转换,按下江东君臣为周郎治丧,复说荆州。
孔明久等东吴大军不至,心中疑惑不已。这一日在荆州夜观天文,见将星坠地,又自袖占了一课,顿足失惊道:噫!公瑾死矣,我可奈何!
一夜无眠,至晓将凶信告于刘备,一面泪流不止。
刘备不信,使人往江东探之,回报周瑜果然死于巴丘,吴主正在吴郡为其治丧。
便在此时,江东使者亦至,呈上鲁肃亲笔书信。玄德览书叹道:周瑜既死,江东栋梁折矣。我两家既然结盟,礼当前往吊丧,是军师亲去,还是我去?
孔明:你是荆州之主,不可轻动,还是我去。某料江东代周瑜领兵者,必是鲁肃。我来日若取西川,尚靠鲁肃牵制曹操,此去也需当面计议。另有凤雏先生被困江东不知何在,某亦欲寻来,好与主公共同统兵入川。
玄德听他如此说,不敢拦阻。
孔明乃与赵云引五百军,具礼前往江东吊丧。于路探得孙权已令鲁肃为奋武校尉,接替周瑜,统领江东三军。遂不去南徐,先来柴桑吊丧,并会鲁肃,商议大事。
鲁肃接任都督之后,部属剧增,孙权又命为汉昌太守、偏将军,数日三迁其职。正欲移兵下驻陆口,尚未成行;忽闻孔明到至,率众以礼迎接。
孔明教设祭物于灵前,亲自奠酒,跪于地下,读祭文已毕,伏地大哭。泪如涌泉,竟至目中出血,哀恸不已。
江东众将见此,相互交耳私语:我等朝夕与周都督相处,反不如孔明外人一面之交!人言知音难求,今日始信有之。
鲁肃见孔明如此悲切,亦为感伤,自思道:孔明自是多情,公瑾亦叹缘浅。天妒英才,公瑾死后,孔明再无知音,可称寂寞。
孔明祭毕止悲,鲁肃便于大帐设宴相待,再固前盟,商定共同抗曹大计。当时宴罢,孔明含悲辞归;鲁肃率江东诸将,送出营外十里方回。
诸葛亮来到江边,方欲下船,只见一人道袍竹冠,皂绦素履,正在渡口相候。趋步上前,见是同门师弟庞统,不由大喜,携手登舟,屏退左右,入舱密议。
孔明问道:我出山之时,便请令叔庞德公前来江东寻你。贤弟因何至今滞留于此?
庞统叹道:臣当初浪迹三吴,因避战乱居于深山,实不曾见到舍叔。直到公瑾使人相请出山,臣方屈就帐下书记,直至今日。今闻殿下前来吊丧,故至江边,希图一会。
孔明乃留书一封,对庞统说道:我若今日载你同还荆州,便失信孙权。孙仲谋因周瑜新丧,心智大乱,卿若语触其怒,其必逐之不用,彼时即可前来荆州。我已遣孟公威、石广元入川,游说刘璋部下法正、张松、孟达诸人,使为内应。届时我需镇守荆襄不能擅离,卿若随玄德入川,则大事成矣。取西川大任非足下莫属,兄休负我心!
庞统应诺而别,上岸回至大营,求见都督鲁肃,要求辞归。
鲁肃惊问:先生欲往何处去?
庞统:周瑜都督即亡,某留此无用,请求致仕回乡。
鲁肃知其大才,如何肯放他去?遂亲引庞统至南徐,漏夜面见主公孙权,推荐重用。
及至吴主府外,天已昏黑,鲁肃请庞统在门厅稍候,自己入见主公。
孙权惊问:子敬不在柴桑练兵,来此何事?
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鲁肃答道:公瑾新亡,江东急需贤才,助主公重振国威,以成王霸大业。某举一个治国之才,乃是襄阳人,姓庞名统字士元,道号凤雏先生。
孙权:此人才能如何?
鲁肃:庞士元上通天文,下晓地理,谋略不减于管、乐,枢机可并肩于孙、吴。往日周公瑾多用其言,孔明亦深服其智。因扶公瑾灵柩而归,现在江东,主公何不重用!
孙权尚在悲痛之中,心不在焉道:凤雏先生今既在此,可即请来相见。
于是鲁肃出殿,相请庞统入见。孙权见其浓眉掀鼻,黑面短髯,形容古怪,心中不喜。问答数语,却是一个问的无心少虑,一个答的不知所云。
孙权:卿既跟随公瑾日久,以为其才若何?