二公子大惊，分兵一半迎敌。

探马又报：楚将郤宛引领舟师，从淮汭塞断江口，绝我归路。

二公子由是进退两难，乃分作两寨，为犄角之势，与楚将相持，一面遣使入吴求救。

吴王僚闻报惊慌，乃使世子庆忌离京北上，纠合郑、卫之兵，去救掩余、烛庸。由此吴王心腹亲信俱都领兵出都，单留公子姬光在国，保卫郢城。

公子光以为时机已至，遂与伍子胥商议：我若于此时夺位，不亦可乎？

伍子胥：诚然，如是！

公子光大喜，乃召专诸至府，与伍子胥共同商议行刺之事。

伍子胥：王叔及公子皆不在朝，王僚势孤，时不可失。公子光本为王嗣，被姬僚夺去王位，众卿大夫大半不服。故若公子得位，便是王叔归来，亦绝无再废长兄嫡子之理。

专诸：筹谋在兄，行之在弟。贤兄但曰王僚必杀可也。其母老子弱，两弟一子将兵在外，又被楚绝其后，不能得归。外困于楚，内无骨鲠之臣，趁此杀之，无如我何！

公子光大喜，顿首谢道：若果成此大事，壮士万一不幸，则公之老母妻子，皆归在下抚养，不使失怙。姬光之身，即子之遗身也。

闻此不吉之言，专诸尚且不以为意，伍子胥早已心下凄然。

公子光忽觉得意忘形之下失言，便命在内室设宴，三人一边饮酒，一边详议刺王细节。酒过三巡，议论良久，因知王宫内护卫森严，一时未得十全善策。

正在这时，庖人进鱼，每人一条，其味甚美。

专诸尝之，忽得一计：我非惧死，但凡事轻举无功，必图万全。便如此盘中之鱼，本在千仞之渊，而终入渔人之手，就烹于庖厨，享于我等之口腹者，皆以香饵之故也。今欲刺王僚，一击成功，则必先投王之所好，能亲近其身，必无不中。

伍员：善哉，贤弟之言是也。

专诸：但不知王僚，有何所好？

公子光：除却好色，便是好味。五味之中，最爱鱼炙。

专诸：则某请暂辞，往学治味，庶可得近吴王焉！

由是告别出府，当夜悄悄离城，前往太湖边上，向渔家专学炙鱼。

三月之后，炙鱼技术学成。专诸回到公子光府，亲自下厨为炙，奉飨众客，凡品尝者皆以为天下佳肴。公子姬光仔细品尝之后，赞不绝口：天下至味，不过如此！

伍员：以此厨艺，得近吴王僚必矣，便可购置利器，以便行刺。

公子光：不必外购，我府中便有一把利剑。

伍员：未知此剑由何处得来？

公子光：昔越王允常，曾使欧冶子造剑五枚，献其三于吴，两长一短。

伍员：剑名为何？

公子光：长者一曰湛卢，二曰磐郢；短者是谓鱼肠，言其可藏于鱼腹也。

伍员：公子府中，所藏何剑？

公子光：正是鱼肠。鱼肠虽短，砍铁如泥，先君赐我，至今藏之。

伍员：好鱼肠，好鱼肠！不利于战阵交锋，正利于近身行刺。

专诸：好鱼肠，好鱼肠！只曾听说，未尝得见。可否相借一观？

公子光：正欲归卿使用，有何不可？

遂自匣中出其短剑，请子胥与专诸二人赏鉴。伍员出鞘试之，果然冷气森森，吹毛可断，锐利非常。专诸试以活物，剑过无痕，刃不沾血，便道：果然宝剑，可透五重革甲！

伍子胥将短剑还鞘，闷闷不乐，便即告辞。公子光知其心思，亦不挽留，送出二门以外自回，遂召专诸，将鱼肠短剑相赠。专诸更不道谢，藏于衣内，离府而去。

伍子胥拜辞公子，返归自己下处。刚出公子府门，便即泪落不止；及至登车之后，更于路掩泣吞声，不能自已。

驾车御车深以为怪，不由问道：公子何事，悲戚如此？

伍子胥知其是为心腹，也不相瞒：你却不知，鱼肠剑出，我义弟专诸寿将尽矣！

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与此同时，专诸出离公子光府，归视老母，上堂拜叩，张口无语，泪如雨下。

其母从容言道：当子胥荐儿与公子光时，我已料有今日。我举家既受公子恩养，大德当报，便休以母为念！先去见你妻子，我随后有事相嘱。

专诸再拜，奉命出户，还归己室，对妻子绝口不提行刺之事。

诸母逐其儿子回房，便即自闭门户，悬梁而死。

专诸次日醒来，至午不见母出，破门而入，方知母亲自尽，是为绝己后顾之忧。

于是痛哭一场，胆肠寸断，收拾殡殓，葬于西门之外。

丧事已罢，专诸心中再无牵挂，来见姬光，声言母亲已死，并求即刻刺王。

公子光十分不过意，安慰一番，便问如何行刺吴王僚。

专诸献计：臣今既已学会炙鱼绝技，公子便可在府中设宴，以叙兄弟之情为名，请吴王过府飨鱼饮酒。王若肯来，其事八九济矣！

公子光称善，乃入见王僚奏请：臣家中近有庖人从太湖而来，新学炙鱼之法，味甚鲜美。臣知王兄好炙鱼，故敢请辱临下舍尝之！

吴王大喜，欣然许诺。

公子光暗道：苍天保佑，此贼合休！

遂拜辞下殿，还于己府，告知专诸，再命伍员率领死士百人，在外接应，以备万一。

次日一早，公子光复派人入宫伺驾。吴王僚毫无顾虑，辞母欲往。

太夫人道：我观姬光常怀不足，面有怨恨之色，此番相请，谅无好意，何不辞之？

吴王道：本是同根兄弟，辞则生隙。未若严为之备，又何惧哉！

于是内穿唐猊之甲三重，外罩锦袍；复命宫廷侍卫长，自王宫至公子光府沿途陈设兵卫，飞鸟难近。安排已毕，王僚以为万无一失，遂排车驾，驰至弟府。公子光故作受宠若惊，迎入府中，延至堂上拜见，山呼大王。

吴王伸手挽起：自家兄弟，非在朝堂，不可再拘君臣之礼。

于是入席安坐，吴王居首，公子光侍坐于侧，王宫亲信卫士，布满堂阶。

安坐已毕，公子光请示吴王，便令开席，两廊奏乐。庖人及侍者献馔，皆被吴王侍卫止住，须自庭下搜简全身，见无夹带，方命上阶。进入厅堂，又必须膝行而前，置馔席上，不容仰视，然后膝行而出。太子光见此，暗暗心忧，手心中全是冷汗。

酒过三巡，吴王甚乐，便命献鱼。

公子光吩咐庖正，令去准备，然后献觞致敬：容臣更衣，再回来奉陪大王。

因正当酒至半酣之时，王僚自无戒备，便道：王兄自便。

公子光前脚离去，专诸后脚便至，告进鱼炙于王。侍卫依例搜简专诸全身，未知鱼肠利刃已暗藏鱼腹之中，岂能搜出？见无夹带，便唱喝道：庖人升阶，膝行献馔！

专诸低头领诺，膝行至于王席，用手擘鱼以进。

公子光见此，怫然不悦：卿以手擘鱼，尚能入于本王之口乎？

专诸：大王息怒。此鱼腹之中，却有天下至宝，臣恐其滑落，故以手擘之。

公子光大奇，将身往前一探：是何宝物？取出我看！

专诸声诺，忽自鱼口中握住剑柄，抽出匕首，长身而起，扑向吴王。

说时迟，那时快！吴王僚正当踞坐，事出意外，将要起身相避，哪里来得及？专诸便借此一扑之势，将鱼肠短剑送入吴王前心。

吴王身上虽裹三层坚甲，当不得专诸手快力重，且手中所执乃是举世无匹宝剑，故此直贯重甲，透出背脊。王僚大叫一声，登时气绝。

两侧侍卫力士闻声大惊，一拥而上，刀戟并举，将专诸剁做肉泥。可叹无双孝义英雄，不二智勇好汉，就此身赴黄泉。

司马迁《史记》中所叙五大刺客，专诸是为首位。

姬光当时隐身后园，听前厅扰乱喧嚷，知道大事已就，乃发暗号，敲响云板。

伍子胥引死士躲在密室之中，闻听云板声响，便纵甲士杀出。两下交斗，一边蓄谋已久，另一边毫无防备，只半个时辰，便将府中吴王部众全部剿灭，然后杀向王宫。

沿途所设军卫，难敌公子光府中死士勇猛，更难当伍子胥盖世武功，不一时俱被杀散，余者弃械投降。伍子胥清扫战场，奉姬光升车入朝，聚集群臣，宣布王僚背约自立之罪，众卿无辞。公子光于是即位吴王，命人收拾王僚尸首，以诸侯之礼加以殡殓。

厚葬专诸，封其子专毅为上卿；封伍员为行人，待以客礼而不臣；市吏被离举荐伍员有功，升为大夫，其余功臣升赏有差。