袁绍于是分派王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯去虎牢关迎战。曹操带兵来回支援。八路诸侯各自起兵。

河内太守王匡带兵先到。吕布带三千铁骑冲过来。王匡摆好阵势，看到吕布出阵：头戴紫金冠，身穿红锦袍，身披连环铠，腰系狮蛮带；手持画戟，骑着赤兔马。

王匡问：“谁敢出战？”

后面的方悦挺枪出战。两人交手没几下，方悦就被吕布刺下马，吕布继续冲杀。

王匡的军队大败，四散逃跑。吕布左右冲杀，无人能挡。幸好乔瑁、袁遗两军赶到，救了王匡，吕布才退兵。

三路诸侯各自损失了一些兵马，退后三十里扎营。随后五路军马也到了，大家讨论吕布的英勇，无人能敌。

正在讨论时，吕布又来挑战。八路诸侯一起出战。张杨的部将穆顺出战，被吕布一戟刺下马。大家很震惊。孔融的部将武安国挥舞铁锤出战，吕布挥戟迎战。打了十几回合，吕布一戟砍断武安国的手腕，武安国弃锤逃跑。八路军兵一起出战，救了武安国。吕布退兵了。大家回营商议。

曹操说：“吕布英勇无敌，可以召集十八路诸侯，共同商议对策。如果抓住了吕布，董卓就容易对付了。”

正在讨论时，吕布又带兵挑战。八路诸侯一起出战。公孙瓒挥槊亲自出战吕布。没打几下，公孙瓒败退。

吕布骑着赤兔马追赶。那马跑得飞快，眼看就要追上，吕布举起画戟，准备刺向公孙瓒的后背。