次日凌晨，宁延告别龙树道长，起身西行，宁鹤带着项州军已然远去，宁延少有的只身独行，一路西去，路上遇到很多项州百姓，听到了小时候记忆里的高腔号子，豪放中带着悲凉，词句质朴的让人心颤，有老人采菊，有娇娘绣花，有汉子种桑，有孝子哭坟，每每听到这些，宁延都会驻足留守，隔着老远听着这些回荡在山间的高声怒号，直到一曲唱罢才重新启程，在这些号子中，宁延仿佛看到了一个寻常项州百姓的一生，同时也知道了为什么父母总是心心念这遥远的故土，这里远比殷都更有人间烟火。

宁延走的并不急，自家地盘，也不怕有人对自己不利，父母刚走，少年也需要一个人缓和缓和亲人离别的悲绪。

走到距离项州天水城五十里远的地方，碰到一对持剑游离江湖的少年男女，男子一身爽利劲装，腰间佩刀，看起来很是风流倜傥，旁边女子也是跨剑而行，颇有几分英武之气，二人应该是南方贵族的世家子弟，来项州大抵也是为历练一番，给自己履历添金，然而在宁延看来有利大奉边境算不得什么，边境不是北地军就是他们项州军，有危险也就是些江湖人士，若是真想历练，倒不如去趟北蛮，看看边疆的马匪，体验体验北蛮狼骑和铁勒屠，估摸着到哪个时候，这对年轻的男女，都是难逃一死。

西行之时，宁延还不忘修炼在道观中领悟出的道门紫气，几番研究下来，确实玄妙。

道家典籍里常说人有三宝，分别为精气神，其中以精气最为玄妙珍贵，典籍有言，精气为实物，游神为变，可通阴阳，辨鬼神；且不说这些疑神疑鬼的是否值得相信，但这精气为实却是有说法的，那神魄高手神游天外的说法不就是精气化神吗？宁延所修炼的《玄玉内经》在一定程度上也可以说是一种道门精气秘籍，讲究内聚心神，外通天地，如今偶的紫气之象，更能体会其中玄机。

行至天水城边的小村落中，寒风席卷，地面落雪未消，一众身着轻甲的游击卫士纵马而来，为首的将军看起来年纪不大，但是马术精湛，背后悬弓，腰间持刀，一众将士来到宁延面前，将军翻山下马，拱手道，“项州军左卫营游击将军李昌林见过五公子。”

项州军十万大军分为十二营，每个营都有独属于自己的名号，左卫营便是其中之一，想来李昌林也是受了宁鹤的指派才来天水城迎接宁延的，不过此时的宁延并不打算返回敦煌城，“李将军，是要带我回敦煌吗？”

“大将军担心公子，让我等陪着公子，至于敦煌，公子想什么时候回就什么时候回。”李昌林拱手说道。

宁延点了点头，看来大哥也知道自己长大了，不再是之前那个只会闯祸的宁延了。

“听闻项州江湖高手无数，不知李将军可有耳闻？”李昌林也没有想到宁延一开口便是项州江湖，思索一番后点了点头，“大奉武林高手多在中原，尤其是象州，荆州，青州三地，说起咱们项州，也不乏高手，若公子想要拜访，天水城中就有一位，而且是一位久负盛名的剑客，十年前江湖评选世间五大剑客，他位居第三，因为手中有七把镔铁长剑，人送外号李七剑。”

“李七剑。”宁延喃喃道，世间用剑高手，除了剑仙易子推之外，其他少有人提及，十年前的五大剑客三年前出走殷都的时候，就曾听老宋头提起过，屈居第二的是一个青衣剑客，出自司徒剑阁，大概率是那司徒景春的父亲，曾和易子推大战三千回合难分胜负；这第三李七剑，也是有所听闻，他手中有个剑匣，里面藏剑七把，虽比不上十大名剑，但也算是江湖上的顶尖宝剑，李七剑真名虽然不知，但那外号却是如雷贯耳，至于第四第五，只知道一个是青州的剑术大师，一个是是农家的长老。

李昌林看着宁延若有所思的神情，继续说道，“公子，李前辈脾气怪异，痴迷剑术，许多慕名前去拜访的达官贵人都吃过其闭门羹，您若是相去的话，属下可以用项州军的名义叩开其大门，不知您意下如何。”

“武林之事还是用武林手段来解决吧，李将军，劳烦您带我去吧。”宁延颔首道。

“是。”