收养不收养的，这件事恐怕轮不到金嘉树来决定。

镇国公府也未必能决定得了。

海棠道：“这件事估计要看宫里收到长安去信后，是个什么意思了。若是许贤妃属意金嘉树这个‘外甥’留在长安生活，镇国公府自会做出安排。而在那之前，金嘉树还是先留在别庄上把养伤好再说。”

海礁叹了口气：“今天金嘉树也曾问姨祖父，他一直留在别庄上打扰，心下不安，是否能自行在长安城中购置房产呢？由于他在长安人生地不熟，若是周家人愿意代为打听，就再好不过了。可姨祖父吞吞吐吐地不肯答应，估计也是不敢做主。”

周二将军与周四将军的儿子们听了金嘉树的话，都有些惊讶。他们大概也没想到，金嘉树这么一个年纪比他们都小的半大孩子，还受着伤，行动不便，身边一个亲人仆从都没有，竟然会生出独自居住生活的念头来。周家三房别庄虽然离城远了些，但这里有庄户与仆从们可以照顾他，老兵们也能护卫他的安全。若是他搬走了，住进自己的房子，恐怕生活条件就没那么好了。光是他的人身安全，就未必能得到保障。

周世功不肯帮金嘉树置产，镇国公府的两位小少爷也劝金嘉树安心在别庄上养好伤再说。海礁看着金嘉树失望落寞的模样，心里也不好受，过后还背着其他人问他，对将来有个什么打算？

可金嘉树大概也在等待亲人的回信，心里没什么主意。只是海礁试探他的口风，他应该还是倾向于自己置产居住，而非留在周家羽翼之下，接受庇护。

海礁却觉得，孙家如今还是气焰嚣张，也不知道会不会再派杀手到长安来害人。金嘉树留在周家的地盘上，会更安全一些。哪怕他不习惯寄人篱下，也好歹熬到他的伤好起来再说，否则，他若是遇到危险了，想逃命都不方便。

海棠想了想：“金嘉树从小与亲生母亲分离，继母不慈，亲爹也成了半个后爹，金家二房的人还对他十分不友好，他应该不会过不惯寄人篱下的生活，我觉得他大概是另有想法？其实他如今手里有钱，若是在长安城里自行置产，再买几个老实可靠的仆人照顾自己生活起居，也没什么不好的。自家地方，总比寄住在别人家里更自在。至于安全问题，无论是他自己花钱雇护卫，还是周家派几个老兵在他家周边守卫，都可以解决。

“孙家人若是能公然在长安城里乱来，当日也不用将金举人骗出城去杀了。其实我觉得，长安城比别庄更安全一些。毕竟别庄太偏远，地方也太大了。若是有杀手悄悄潜进庄中杀人，庄上的老兵未必每次都能发现。金嘉树如今是一个人住着，处境更危险。他一直没事，也是因为张平贵他们的同伙都落了网，剩下的人不清楚他住在哪儿，而京城的孙家人又还未得到消息的缘故。”

在孙家人知道他的休养地之前，金嘉树还是从别庄搬走的好。

海礁觉得小妹的话有道理：“确实……如今知道他在周家三房别庄上住的人挺多的，难免会有人走漏消息……就算孙家没再派人过来，他们在长安安插的奸细，也不知道抓干净了没有。金嘉树最好还是搬到一处少人知道的地方，只跟我们家与周家有联络就行了。若是在城中，他看大夫抓药都方便，想打听消息也容易。就算孙家真的再派杀手过来，镇国公府也可以安排人去保护他。”

可金嘉树要搬进城里，他的伤就成了最大的问题。

海棠问海礁：“他的伤到底怎么样了？完全没办法挪动吗？”

海礁回答：“倒也不是没办法挪动，只是需要用拐杖，不能碰到受伤的那条腿，没受伤的另一条腿倒是无妨。大夫让他少走动，免得影响腿上的骨头愈合，想要活动身体，只动上半身就好。前些日子天气好的时候，他都是由负责护卫的老兵抱到院子里晒太阳的。他还让我教他打拳呢，说要是学会了，就算遇到坏人，也有几分自保之力。”

能被人抱着走的话，那坐轮椅应该也可以吧？

海棠歪着头想了想，忽然问了海礁一个问题：“哥哥可认得长安城里有什么出名的木匠？可以给人定制桌椅马车之类的？”

海礁眨了眨眼：“小妹是想帮金嘉树定制一辆稳当些的马车么？他早就想到这个了，还派人去打听过，找到了合适的工匠，连订金都付了呢。他为了私下见金大姑一面，做了许多准备功夫，只是我去信劝他，他才暂时打消了主意，但马车还在继续做，以后总能用上的。顺利的话，元宵节过后就能完工了。今儿金嘉树还托我得空就去那木匠家里瞧瞧，看马车的进度如何呢。”

海棠道：“既然是这样，那哥哥就去木匠那儿瞧瞧。要是那木匠手艺好，速度快，等他造好了马车，我再照顾他另一桩生意。”

海礁问是什么生意，海棠却只是笑而不语。他只好放弃了，继续说起自己在别庄上的经历。

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周世功选择在大年初一去别庄看望金嘉树，打的是拜年的旗号，其实是想示好。他不但要为自己辩解，还顺便替马老夫人所生的弟弟周世成说了几句好话。

他说周世成长年驻扎在外，对母亲妹妹的事都不了解，知道之后也大为震惊，还特地写了好几封信给他这个兄长，劝兄长一定要谨慎行事，万万不可被亲情蒙了眼，包庇犯了错的母亲与妹妹。哪怕是大义灭亲，他们也要认清楚，自己始终是周家子弟，无论做什么事，都要考虑到周家的利益与西北军民的大局。

周世功为弟弟的深明大义而感动，在苦主金嘉树面前，也不免要替弟弟说说情。只是金嘉树并不关心周家三房内部的纷乱，他甚至不在意马老夫人包庇了想杀死自己的杀手，反正最后她也暴露了，没有逃过罪责。至于她的儿女是否要受牵连——端看各人都做了什么事就好。若是周世成什么都没做过，自然不需要背责任。而周淑仪确实做过……她害的也不是金家，而是周家与曾家，由周家与曾家决定她要接受什么惩罚就行。

金嘉树认为自己是个外人，没资格过问周家的家务事。

周世功听了这话，就一直苦着脸。他当然不是想让金嘉树一个外人插手自家的事，他只是……想让金嘉树做个传话人，把他的想法传达给镇国公与老军师他们，最好连周太后与许贤妃也能传达到，那就再好不过了。

他是真的不希望弟弟受到继母与妹妹的牵连。周家三房如今能用的人太少了。分支十四房因马老夫人之故，与三房彻底反目，周晋浦已经废了，周晋林独木难支，孙子辈的年纪还太小，若是再失去周世成，周世功觉得自己独力支撑全家，就太过吃力了。他实在不想看到三房衰落下去……