海棠听得唏嘘不已。

周淑仪以为自己算计了人，却没想到自己才是被算计的那一个。

要不是有海礁重生回来，不愿看到周家被周淑仪连累，想尽办法扭转局势，周淑仪大概会一直被孙家牵着鼻子走，杀了颍川侯世子，还自以为得计，却没想到背后还有孙家这只黄雀，随时会拿她出来挡刀。

有她这只替罪羊，孙家既洗清了杀人的嫌疑，扫平了小女儿成为纪王世子妃的道路，还能挑拨颍川侯府与周家内斗，顺势夺走周家的兵权。一石三鸟都不止，简直赢麻了！

海礁倒是觉得这是天意：“若不是老天垂怜，让我得以重活一世，我也不可能参与此事。是老天爷不愿看到忠良蒙冤、奸臣当道，才会授意我戳穿了孙家的阴谋！”

行吧，随便你怎么想。

海棠转开话题：“张平贵交代的情况就是这些了？”

海礁道：“周家姨祖父听完孙家算计周淑仪去暗杀颍川侯世子的始末，就离开了，说是只要证明了他们三房的清白，后续的事便与他再无干系。我是跟着他去的，也只好跟着他走了。直到我离开镇国公府为止，张贵平就只说了这么多。后面的我就不知道了。”

他原本还烦恼过，日后该想什么理由从老军师那边打听后续消息呢？但如今知道表叔公谢文载被邀请去了镇国公府，参与商量大计，他就放心了。老军师不一定会告诉他张平贵后续招供的内容，但表叔公应该是不会瞒着他的。

海棠也有同样的想法，也不急着去猜测张平贵还知道些什么机密之事。根据海礁了解到的情况，张平贵在孙家企图暗杀颍川侯世子一事上，可以说是从头跟到尾的，期间周淑仪遭遇了什么样的调唆与算计，又准备用什么理由去撇清自己，他都一清二楚，还帮着孙家向周淑仪撒了不少谎。从他的态度就不难看出，张平贵打从心里没把周淑仪当成是主人。她对他而言，只是一个工具人，一个可以让他在西北地区安然立足、取信于人的挡箭牌。

海棠不由叹道：“哥哥说张平贵把自己的身世描述得那么详细，是为了在周家人面前卖惨，我如今可算明白你的意思了。”

张平贵的父母双方，可以说都被周淑仪坑得不轻，也难怪他会对她怀有怨恨。

张父奉她命令去给颍川侯这样身手不错的禁军统领下毒，一次不够，还去了两回，结果落得任务失败、重伤逃走的下场。他本来只是躲进高门大户里避个仇人而已，没想到一辈子都赔了上去。虽然他也曾有过老婆儿子热炕头的小日子，可那带伤休养的短短数年，不情不愿的媳妇，又有多少幸福可言呢？

至于张母就更别提了。体体面面的内宅大丫环，论品貌可能比一般官宦人家的千金都强，不做妾，做个管家娘子也没问题，却被主母撵出侯府，只能嫁给江湖草莽为妻。生了个儿子还算聪明，她用心教导，就盼着儿子长大以后，能进侯府做个小厮、长随，没想到周淑仪连这点希望都不给，再出色的儿子也只能继承父业做飞贼，这种事换了谁不崩溃？也难怪张母会万念俱灰了。

张父张母的人生，大半毁于周淑仪。而他们死后，周淑仪竟然也不顾张父曾经为她立下的大功，对他们的遗孤置之不理。若非如此，张平贵凭借自己的才能，未必没有向上爬的机会，又怎会从小跟人胡混，不慎招惹了孙家子弟，只能沦为孙家爪牙呢？

张平贵将自己的人生摊开给周家人看，让他们知道，是谁害得他沦落至此。他原本也不想做个杀人的凶徒，原本也不想背叛主家，成为孙家的走狗，他原本也想要参军入伍，为国征战的……是周淑仪害得他失去了一切，是孙家逼他走上了歧路！

海棠叹息，海礁却道：“可怜之人必有可恨之处。世上悲惨的人多了去了，他原也不是没有出路，只是自己非要往绝路上走，又能怪得谁去？”

海礁自己上辈子的遭遇就挺惨的，所以并不觉得张平贵比自己惨到哪里去。如果张平贵真有心要做个好人，当他父母去世之后，周淑仪弃他不顾，陪嫁庄子上却有好心人愿意养活他的时候，他就可以朝正路上走了。

他那时年纪还小，父母身份又有些说不清、道不明，连带的他也没有明确的卖身契。若是他狠下心出走，换个身份也不是难事，周淑仪还能费力派人抓他不成？

如果担心自己年纪太小无法谋生，那就老实在庄上待着，吃喝有好心人管着，读书也有好先生纵容着，等长大了，出去正经寻个差使，照样能养活自己，谁逼他去与不三不四的人厮混，招惹权贵子弟了呢？

就算是从前的事，他摆脱不了，如今他同伙几乎都死光了，没死的独苗也落入官府之手，整个长安城内外，还有谁知道他张平贵是谁？他完全可以悄悄逃走，从此隐姓埋名，找个没人认识自己的地方做个小老百姓，再不出现在孙家人或周淑仪面前，谁又能拿他怎么办？

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可他偏不这么做，一直躲在孙家的秘密盟友杜伯钦的庄子上，被发现后逃走，又假冒他人住进了周家三房，盘算着要开始第二个杀人任务……他自作孽，非要继续替孙家杀人，最终落网也是他应得的下场。

海棠听着海礁的分析，觉得十分有道理：“回头哥哥就把这话告诉表叔公或是老军师，让他们去劝周家人，千万别因为张平贵一家被周淑仪坑得有点惨，就对他从轻发落了。”

“放心，镇国公与少将军们才不会对这种人心慈手软呢！”海礁冷笑，“张平贵那小子自负聪明，以为这一招定能让周家人放过自己，却没想到审他的那位也是位高手，几句话就引得他说出实话来。原来孙永柏曾答应事成之后，会赏他一个好前程，让他自己挑，是留在边军挣军功，还是回京认个孙家旁支族人为嗣父，改换身份，以孙家子弟的名头出仕？他怕留在西北，迟早会暴露罪行，便选了第二条。他哪里是被孙家逼得不得不杀人放火？分明是为了富贵权势，才拼上了性命！”

若不是孙永柏拿出的筹码足够诱人，张平贵又岂会如此积极地执行那两个暗杀任务呢？那七个杀手是死士，可张平贵却是头一回杀人，杀的还是当朝顶级权贵子弟！

海棠听了，忍不住“啧啧”两声：“如果他选择留在西北，兴许还真有出头的一日，结果他却挑了条截径。以孙家子弟的身份出仕……这样的承诺，张平贵居然也敢信？！孙家人只会杀他灭口，怎么可能真的认个杀手做亲戚？他自个儿也说，京城很多人都知道他是给周淑仪办事的。孙家要瞒过颍川侯，还能留下这么大的破绽？他该不会是信了这话，认为自己会有大好前途，才会自视甚高，觉得自己有资格俯视周家人了吧？”