这么想着，他期期艾艾地看向海西崖：“妹夫，回头为兄得了账簿，可能……兴许……需得请你帮着看一看……”

海西崖暗叹一声。他本无意介入周家三房的家务事，可想到昔日三房老太爷对自己的关照，他又不忍心回绝了，只得点了头。

周世功顿时松了口气，微笑道：“既然有心要查账，暂时还是别打草惊蛇的好。回头我会跟母亲说，玻璃作坊建不成了，得把家里的产业清点一番，看还有什么营生可做。”他迟疑了一下，“到时候还要请妹夫帮着圆个谎……只要能让母亲信以为真就好。”

马氏强忍住翻白眼的冲动，很想吐槽姐夫，为什么不直说他想请海西崖出开源的主意？偏还要借口圆谎什么的……

海西崖倒是很平静：“姐夫放心，一定不会让老夫人生疑。”

于是周世功取消了原本质问继母的计划，又拉着妹夫回到正屋里坐下。

这一回，周马氏与马氏也跟各自的丈夫坐在一起，共同商讨接下来的计划。海礁与海棠无视了马氏暗示他们出门回避的眼色，安安静静地坐在里间炕边，仔细倾听着外间长辈们的对话。

周世功想要查账，还想彻查自家所有的产业，但又担心负责管理产业的人早就跟继母勾结在一起，会说谎骗他。

周马氏给他出了个主意：“想法子将家里的管家、账房都换掉，换成老爷的自己人。如今管家只听阿家的话，账房没有阿家的手令，连老爷与额要从账上支银子，都会驳回来。这两个人绝对留不得！”

周世功无语地瞪了她一眼：“你也知道这两人是母亲的心腹。若我无缘无故换掉他们，母亲定会知道我对她生了疑心。如今我们要尽量稳住母亲，千万不能打草惊蛇！”更何况，他自己都不清楚身边的人是否可信，又怎敢轻易托付重任？

周马氏缩了缩脖子，眼圈又红了。