随着朝廷军粮迟迟不至，沂州府中亦称无余粮供应，行营粮秣很快告急，在郭信的主动“请命”下，郭琼与闫晋卿被迫接受诸将要求，北上返回青州。

自此，郭信与郭琼、闫晋卿两人间的矛盾愈发显现，行营中的气氛也显得有些微妙。

行军次日，郭琼便在中军告病，并不再面见诸将，郭琼的部将们便更加经常到郭信面前请命，日常军务处置多出于郭信之口，行营中各部将领逐渐隐隐以郭信为首，郭信本部俨然成了真正的行营中军所在。

八月初，大军依旧沿沂水回师青州，路程行至一半，郭威从魏州带来的枢密院令贴才送及军中。

奉命送来令贴的不是生人，正是郭信在太原府时的旧友郑谆，郑家父子如今亦在郭威幕中参谋军机，只是郭威特意遣旧友郑谆赍令前来，除了交办军令外，郭信猜测多少还另有一些私事传达。

郭信下令各军提前扎营休息，随后屏退外人，将郑谆请到帐中相见，许久未见的二人寒暄片刻，问候得知父亲郭威和大哥郭荣在魏州一切都好后，郑谆果然很快就提起：“契丹得知汉军渡河防备，已在边境消停许多。但郭公有意明年进军幽燕，河北军务不知将持续到何年。郭公因此对意哥儿的亲事并无异见，且称越早越好。”

“嗯。”郭信微微颔首，却问起另一件事：“先前我将青州刘铢之事详细向阿父写明，阿父没有反应么？”

郑谆微微沉吟，好似有些犹豫，随后才道：“郭公只令我转告意哥儿勿要再坐危堂之下。至于其余之事，我并不知晓。”

郭威显然未将郭信的对宫中与刘铢关联的猜测告知旁人，郭信遂不再多问，并传诸将前来帐中听令。

不多时诸将陆续前来，称病数日的郭琼也来了，郭信再见到郭琼时，竟发现郭琼真的是一脸病色，脑袋低垂侧歪向一边，身体虚弱到只能将将骑在马上，向郭信回礼时也不过将手一抬了事，看上去像是下一秒就会从马背上跌下来。

不过郭信在帐中仍请郭琼坐在上位，并称：“将军既抱恙在身，行在军旅多有不便，不如先在附近屋舍住下休息养病，末将遣人去寻附近州县良医前来仔细医治，待身子好些了，我再令人护送将军回青州。”

郭琼被左右亲兵搀扶着坐下，闻言摇头：“既是一军主将，怎能轻易离军？不过我已是老病之身，实不宜再领军为将，待回到青州，当向朝中请表离开禁军外任，即便是在淮北为一镇将，也足以告慰老身了。”