鼓声平缓而坚定，震动着郭信的耳膜，他向左右顾了一眼，见众人都已屏息凝神，一副准备就绪的样子。

郭信下令：“装弹！”

炮机身边的军汉们一同将梢头的配重翘起，再把准备好的石弹搬上梢尾的皮兜中。

做完这一切，军汉们便都抬头望向郭信，郭信安坐在马上，手紧紧握在剑柄上，只等身后中军的攻城号令。

不知过了多久，三声悠长的号角声终于从中军传来——攻城开始了。

号令一起，人海一般的大阵也开始运动，步卒们排成稀疏的阵列，夹带着各式攻城器具，先是慢慢涌向城墙，随着中军鼓声渐渐加快，士卒的步伐们也渐开始变得急促，直到进入城头弓弩的射程之内，前进便成了奔跑。

炮机阵地已经由阵前便为了阵后，城头的守军与汉军后阵的弓阵开始互相还射，等到攻城的步卒离城墙只剩下一箭之地，郭信也终于深吸一口气，高喊：“斩索！”

如臂粗的勾绳被利刃斩断，数台炮机的梢木同时摩擦，发出叫人牙酸的声响，而随后便是石弹被一同抛射而出，直向远处的魏州城而去。

第一轮只能作为试射，没有一个石弹砸中城墙或射入城中。不过从郭信观察来看，改为配重后的炮机轨迹都还算平稳，只要掌握熟练之后，准头应该不会偏离太差。

几座炮机很快调整了位置，重新装弹系索，待郭信一声令下，数块重头又如流星一般向发去，这下终于有数枚飞跃了城墙射入城内，更有一块直接击中了瓮城城墙，只是隔着太远并不能看清效果如何。

不过这依旧不妨碍大伙欢欣鼓舞，旁边的韩训也舒展了面孔。

这时前方攻城的步卒也已逼近城墙，正试图用濠桥、沙车等物填补城外的护城河。

城池内外喊声震天，先前攻城的惨状仿佛又将再次重演。郭信仍在不断下令抛射，石弹已经发挥了作用，摧毁了瓮城的一座角楼和数段围楼，但对砖石堆砌而成的魏州城似乎仍是无可奈何。

战前准备的石弹开始渐渐少去，操作炮机的军汉更是已经换了几拨，待到午时，中军无可奈何地鸣金，前方攻城的步卒也退散回本阵，只在城外留下广阔一片烽火狼藉的战场。

巳时前是大军短暂修整用食的时间，郭信默默地用过午时，虽然炮机不算没完全没用，但还是比不上他预想中的效果。在他的预想中，连续不断的石弹重击，不说摧枯拉朽，起码也够掩护己方登上城头……但经过一上午的混战，汉军就连城头也没登上一处。

身旁的韩训似乎也有些泄气，一边吃食一边咒骂道：“炮机效果有限，关键还是造的太少，今日之后我禀报官家，造他数十百架，日夜抛射不停，不信还拿不下这破城。”