张诚面上神情不变,他微微一笑,道:“这一点我也有想到,可此事实在是无处拜师,原还想请朝廷派员来操练,可三爷你也知道,请朝廷派员不惟手续繁杂,旷日持久,远不如自己想办法来的便利。
我想虽然海上行船与作战之法,未必适用于黄河船队,可不管怎么说在这方面,你们都可以算是行家里手,就是有些许困难,我想也是能够克服的嘛。”
他最后还追了一句:“你说是吧,三爷?”
郑芝豹一时无言,他随着永宁伯的脚步缓缓而行,似乎是在沉思,张诚也不打扰于他,二人就这样默默前行。
片刻后,郑芝豹似乎做出了决定,他道:“既然帅爷对我郑家如此信任,那这个事儿我就替家兄做一回主。”
“好嘛。”
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张诚一副喜笑颜开的样子,道:“三爷真是豪爽,很对我的性子,今晚继续,咱们不醉不休。”
这一次轮到郑芝豹有些不好意思,他道:“帅爷,您与流贼的战事胶着,每日军务繁忙,怎好每日陪我一个粗人喝得烂醉。
张诚闻言不由停下了脚步,他指着郑芝豹道:“把你郑三爷陪好,就是我目下最大的事。”
他回过身来继续往大帐方向行去,边走边道:“流贼非短时可剿灭,这一仗我已做好布置,当无大碍。可你郑三爷是我请来的贵宾,今次过后,又不知何日才能再相见,怎么轻忽了啊。”
郑芝豹心中萌出一丝感动,不过随即便被他抛弃,他告诫自己不可感情用事。
但终于还是问出了心中的那个疑问:“帅爷,芝豹也有一事不明,想请教帅爷为我解惑。”
“哦,何事困扰三爷?”
“我看帅爷麾下将士,装备皆精良,气色也优于别处官军,又听徐将军言,勇毅军无论官兵,皆发全饷。不知帅爷是如何养起这数万虎狼之师?”
“哈哈哈……”
张诚听后一阵大笑,道:“你是想问我哪里弄得这许多银子吧?”
郑芝豹未曾想到永宁伯竟然会如此直白,他略有些不好意思地笑了笑,以掩饰自己的尴尬,却听张诚毫不顾忌地说道:“我在宣镇有些产业,所生产的卷烟等新鲜物件,用以获利,这些你已经知道了。
此外,我在宣镇地方施行的盐铁酒烟茶专卖制度,外加征收商家利税,虽被人诟病我与民争利,却也是不得已为之。
还有就是扫除内外各处地方的大小匪贼,不过这个活计来钱虽快,却是一锤子买卖,不是长久之计啊。”
他说着从怀中取出一枚银元,递给郑芝豹并说道:“要说最大的利,便在这里。”
“这个是……银元。”
“对,就是银元。”
张诚边走边说:“不止是银元,我宣镇最大的买卖,其实是勇毅军的军票。”
“军票?这是何物?”
张诚微微一笑,道:“这军票我未身随身携带,稍后叫人拿给你看。不过,道理却是可以讲讲,这军票嘛有点类似于大明宝钞,最初只是由于钱粮不足,才想到以此来代替饷银发给士卒,让他们凭军票往各处官库直接兑换粮谷布匹盐巴等物。
可后来大家发现这军票兑换各类物件,不受价格波动的影响,上面标着多少数量,便可兑换多少实物,因此竟然日益受到大家的欢迎,一些人家甚至特意用银子换取军票,以备灾年再拿出来换粮食。