“万岁爷，此人名声一直不太好，且又是南直隶出身，怕是靠不住吧？”周道登谢恩离开了，王承恩又凑了上来。刚刚的谈话他都听见了，大部分内容也能理解，唯独对皇帝的选择深感疑惑。

朝中又不是没有能用的臣子了，远的不说，仅工部里窝着的那几位郎中和侍郎，再加上这几年派往广东、福建任职的州府官员，随便调过来一两个也不比这个出了名油滑的吏部尚书差，何必要对其如此宽容。

“当官看的是能不能办事，风评皆是出于他人之口，不足为据。此人不光不是废物，还很有眼光和能力。之所以朝臣们和你都没看出来，是他有意为之。这次若不是朕苦苦相逼，恐怕他还会装下去。”

王承恩越是不明白为何对周道登另眼相看，洪涛心里就越踏实。至于说周道登这种总把明哲保身放在第一位，个人利益放在第二位，根本不把皇帝当亲祖宗的态度，不光不是缺点还是个大优点。

凡是能把某个人当成神，让三更死不敢活到五更的人，不管古今中外，无论功绩多么彪炳，在洪涛眼中的第一条评价都是愚蠢。

他能容忍小人、奸人、贱人、恶人、笨人、甚至敌人，唯独受不了蠢人。这种人好像就不是人，没有人的七情六欲喜怒哀乐，狠起来连自身都能舍弃，太难掌控了。

周道登的选择其实挺聪明的，他不求利益最大化，也不想冒最大的风险，更不想当出卖同乡同僚的小人，只愿意在出得起价的范围内靠自身能力获得应有的回报。

这就彷佛是赌场里的某种人，他们从不换超出自身经济承受能力的筹码，也不玩一把梭哈的刺激戏码，每次都是精打细算的在最擅长的项目中投注，输赢都不影响生活。

不光不愿意梭哈，甚至不愿意提前站队。意思很清楚，举子杀人案就是主张新政和反对新政势力的一次正面交锋。他两边都不打算帮，如果保守势力赢了他就继续保持现状，如果皇帝赢了他愿意为新政锦上添花。

实际上洪涛最喜欢这种人了，干啥事都有明确的价格，且情绪相对稳定。既不奢望大赚也不肯轻易吃亏，投入多少就收获多少，利益一致就合作，利益不同就散伙，不谈太远大的理想，也不掺杂太多个人感情。

忠诚？不不不，这个听上去很踏实的词汇，实际上是最不可靠的。没事的时候它可能天天在线，遇上大麻烦它可能立马下线。最最最大的问题是谁也不知道它什么时候会在线，什么时候会下线，不可捉摸就等于零。

二月五日，皇帝结束了对海军基地的巡视，在锦衣卫和御马监护送下，坐着四轮马车浩浩荡荡踏上了返程。三十五里官道，通常要用两个时辰才能走完，但御驾卯时四刻从通州西门出，巳时已然到了朝阳门外。

提前半个多时辰也不是太难，只需在沿途多备拉车的御马，一刻不停高速奔跑，累了就换，估计还能再提前一两刻钟。

不过采用急行军的方式赶路，会从马匹和随从的身体和表情上看出风尘仆仆的痕迹。可无论锦衣卫还是御马监勇士的人和马，并不像刚跑完长途的样子。脸上没有汗、身上没有灰，比去南海子皇庄还自如。

也不是所有人都一脸轻松写意，有些锦衣卫和御马监勇士，包括好几个皇帝随身的太监都是被从马车里抬下来的。他们好像是喝醉了，又好像生了病，浑身无力伴随呕吐。

“王承恩，将来朕是要坐着轨道马车巡视全国的，你这个样子如何伴驾啊！”

皇帝下马车的时候腆胸迭肚趾高气昂，像是干了件很得意的事情。但被他提着脖领子拎下车的王承恩就太惨了，小脸煞白、双腿发软、眼神涣散，站都站不稳，就这还得挨批评。

“奴婢怕是八字不合，一上去就天旋地转，莫不是中了邪？。”王承恩很委屈，他啥也没干，却把苦胆水都吐出来了。一听皇帝埋怨，马上哭丧着脸陈情。

“没事多去试几次就不晕了，上车的时候最好少吃点！”啥叫晕车洪涛懒得解释，只说了如何克服。

王承恩又不是第一次跟着皇帝出行，也不是第一次坐马车，为啥以前都没事，突然就晕车了呢。这还得怪西僧熊三拔，好端端的马车却被换了轮子，然后放到两根木头上用马拉着跑。

这可能是王承恩有生以来在陆地上速度最快的一次，换了轮子的马车仿佛插上了翅膀，仅用两匹马拖拽就能跑得风驰电掣，还特别平稳，除了咯噔咯噔的碎响几乎感觉不到颠簸。

没错，洪涛利用回京的机会顺路试了试熊三拔铺设的轨道。这条木质轨道经过半年的紧张施工，主体已经基本完成，目前正在两边种植护路树。

通过这次试乘，虽然只跑了不到三十里路，依旧证明木质轨道是可行的。无论载人还是载货都能大大缩短运输时间、节省拖拽牲口数量，并增加安全性和舒适性。且轨道越长，其优势越明显。

有没有缺点呢？必须有，世界上就不存在没缺点的事物。木质轨道的缺点和后世的铁轨一样，首先就是建造难度比较大，需要严格控制坡度和两条木轨的平整度。尤其在山区，以目前的工程技术恐怕难以铺设。

其次是建造成本高，和普通的土路相比，木质轨道需要先铺设一层碎石再铺设枕木，最后才能铺设轨道，完工后还需要有专人在沿线进行维护。

最后则是人的问题，明朝百姓从来没见识过马车在轨道上高速行驶，更不懂得避让，一旦有重载马车在轨道上与行人或者其它车辆相撞，会造成更大的伤害。

不过和优点比较，这些弊端都是能通过管理和技术逐步克服的。比如说在轨道两侧种植护路树，防止行人和车马随意穿行。再隔一段距离设立交叉路口，方便行人和车马通过，就能尽可能多的预防交通事故。

至于说成本问题，其实并不是问题。但凡一件事的收益大于支出就不存在成本高！如果说用银子铺设道路，走在上面能收获金子，只要数量足以弥补付出，照样会有大把人愿意投资建设。

(本章完)