公元271年（泰始七年），贾充被任命到长安镇守，这令贾充十分忧虑，荀勖于是建议贾充嫁女儿给尚未娶太子妃的太子司马衷，藉婚事而令到出镇计划被搁置。

经过皇后杨艳及荀勖等极力推荐，晋武帝司马炎最终同意让司马衷娶贾南风。公元272年（泰始八年），贾南风正式被册立为太子妃。

据史书载，贾南风不仅身材矮小，长相奇丑无比，还心如蛇蝎。

贾南风的父亲贾充本是曹魏大臣，曹魏末期大权旁落给了司马昭。贾充能说会道，擅长溜须拍马，不久就成了司马昭的心腹，他助司马炎成为司马昭的事业继承人，可以说是西晋的开国元勋。但贾充是个特级“妻管严”，被老婆郭槐用上乘的“驭夫之法”管教得服服帖帖的。还没出嫁的贾南风耳濡目染，就已经完全继承了其母的衣钵，加之自身奇丑有心理变态，算得上是那时世上的超级母老虎了！

贾南风当上太子妃后，软弱的司马衷便被其完全掌控。

贾南风第一个要做的就是帮司马衷巩固太子之位。

随着外界传来太子是个白痴的笑话后，司马炎也认为太子司马衷并不聪明，不宜作储君，而大臣和峤等亦曾这样说过，于是司马炎特意试验他，召集所有东宫属官参加宴会，同时写了问题给司马衷作答。

贾南风见问题后，知道司马衷必不懂作答，于是十分害怕，但东宫属官都参加了宴会，于是找来外面的人代答，答案大多都引据古义。给使张泓看后说：“太子不读书，但答题却引经据典，一定会被识破是代答的，倒不如按意思直接作答吧。”贾南风同意，并让张泓代答，而由司马衷抄写。

司马炎看后十分高兴，儿子也不算太笨嘛，培养培养也是可以的嘛，更将司马衷的答卷给太子少傅卫瓘观看，意思就是你这个老师好好看看，别一天到晚说我儿子的坏话，我的儿子没那么白痴！

卫瓘还不死心，趁着晋武帝司马炎在陵云台摆宴，假装醉酒，跪在武帝床前说：“臣有事想要说。”武帝问：“您想说什么呢？”卫瓘欲言又止，连续三次，于是只好用手抚床说道：“这个座位可惜了！”武帝才恍然大悟，说：“您真的喝醉了吧？”