韩成,姬姓,韩氏,名成,原为战国时期的韩国宗室公子,封号“横阳君”。秦末农民大起义,六国旧地趁机复辟,张良建议项梁树立盟友共同反秦,于是将韩成扶立为韩王,称“韩王成”。后来项羽入关分封诸侯王,起初仍封他为韩王,项羽又以韩成未随同入关及无战功为借口,不让他就国,废其王位,贬为列侯,夺其封地,并带到彭城将他杀死。
秦朝末年,各路反秦势力并起,战国时期列国旧地纷纷复辟称王,齐国有田儋、魏国有魏咎、赵国有赵歇、燕国有韩广。因楚王陈胜身死,楚上柱国项梁随即在薛县召开大会,荟集多方英豪共商大事。张良随同刘邦到了薛县,会见项梁,项梁等人共同拥立熊心登位为楚怀王,重建楚国社稷。
此时,六国之中仅剩韩国还没有立王,张良于是劝谏项梁说:“您已经拥立了楚王的后裔,而韩国的诸位公子中,横阳君韩成贤良有才能,可以立为王,增加同盟国来助力。”项梁让张良寻找到韩成,把他立为韩王,想让韩成去安抚平定韩国旧地,让张良担任韩国司徒的职务,与韩成带兵一千多人西进攻打韩国故地。秦国当初在消灭韩国之后,就将韩国原先的领地设置为颍川郡,韩成与张良在西进复国期间,每次一占得几座城邑,就又会被秦军重新夺走,因此只能带着军队游走在颍川郡一带流动作战。
项梁战死,韩成投奔楚怀王,楚怀王熊心主掌大权,任命刘邦为征讨秦国的西路主将。刘邦军在西征途中相继击破赵贲、杨熊等秦将之后,从雒阳往南出轘辕山,张良带着兵马前来投奔刘邦,刘邦攻下韩国旧地十几座城邑,击败杨熊的守军。刘邦攻取韩地阳城期间,让张良凭借韩国司徒的身份去招降韩国旧地,得到韩国王室后裔韩信的加入,并让他担任韩王成的将领。刘邦略定韩国一带,让韩王成留守韩国旧都阳翟,带着张良继续进军,韩信也率领他的军队跟随刘邦。
赵国相张耳的宠臣申阳,率军攻下河南地区,并归降了项羽的楚军。项羽分封十八路诸侯王时,依旧将韩成封为韩王,继续定都阳翟。由于申阳有攻下河南一带并归从楚军入关的功劳,项羽就把原隶属于韩国的河南地区拆分为河南国,封申阳为河南王,定都洛阳。
各路诸侯在戏下罢兵,各自归国就任,张良返回韩国,项羽却认为韩成个人没有军功,也没有跟从楚军入关,让张良去追随汉王刘邦,所以不让韩成回去就国,项羽带着韩成一起去往东边的西楚首都彭城。张良劝谏项羽说:“汉王烧毁栈道,已没有返回关东的心思了。”又用齐王田荣造反的消息,上书报告项羽,项羽因此没有再去忧心西边的汉国,而是发兵往北攻打齐国。
项羽不肯放回韩王成,把他废为列侯,号为“穰侯”,最终在彭城将韩成杀害,张良逃跑,抄小路逃走归顺汉王刘邦。