第四章 推行革新——韦执谊

韦执谊,字宗仁,京兆杜陵人,唐朝时期宰相,二王八司马之一。出身于京兆韦氏龙门公房,聪俊有才,进士及第,起家右拾遗,历任翰林学士、南宫郎、吏部郎中。与唐顺宗宠臣王叔文交好,拜中书侍郎、同平章事,推行永贞革新,抑制宦官和藩镇势力。唐宪宗继位,贬为崖州司马,病逝于贬所,时年四十八岁。

韦执谊,自幼聪慧,颇有才气,后考中进士,授为右拾遗,二十余岁便进入翰林院,担任翰林学士,深受唐德宗宠信。常与唐德宗以诗歌唱和,并与裴延龄、韦渠牟等出入禁宫,以备顾问,后因母丧离职,期满后,起复为南宫郎。

翰林待诏王叔文得到太子李诵的赏识,参与处理东宫事务,暗中结交了一批投机快速升迁的知名人士,结为死友。当时,德宗诞辰,李诵进献一尊佛像为贺礼,唐德宗命韦执谊为佛像写赞文,并让李诵赐其缣帛,以为酬劳,韦执谊到东宫拜谢,听闻李诵盛赞王叔文,便与王叔文倾心结交。

左补阙张正一上疏论事,得到唐德宗的召见,王仲舒、韦成季、刘伯刍、裴茝、常仲孺、吕洞等人曾与张正一共事,交情甚好,都到他府中道贺。但却有传言流出,称他们是要弹劾韦执谊和王叔文结党营私,韦执谊信以为真,便抢先密奏德宗,诬陷他们结为朋党。唐德宗命金吾卫探察,得知他们经常往来宴饮,便将韦成季等人全部贬官,对于此事,当时无人知道真正原因。

唐德宗去世,李诵继位,史称唐顺宗,但因病势沉重,不能理政,王叔文坐镇翰林院,掌握朝政,并引荐韦执谊为宰相,让他在外廷执行自己的决策。韦执谊时任朝议郎、吏部郎中、骑都尉,被擢升为尚书左丞,加授同平章事,成为宰相,并赐获紫衣、金鱼袋,又改任中书侍郎,仍为同平章事。

韦执谊,虽因王叔文的提拔得以拜相,但迫于舆论的压力,时常持有异议,并在处理侍御史窦群、宣歙巡官羊士谔以及剑南支度副使刘辟的问题上与王叔文产生分歧,他想借此掩饰自己依附王叔文的行迹,但事后总会派人向王叔文道歉:“我并不敢违背约定,只是想帮你达到目的!”王叔文不肯相信,因此怀恨在心,二人逐渐结怨。后来,王叔文遭遇母丧,离职守孝,韦执谊更加不受控制,对王叔文的很多要求都置之不理,王叔文恼怒不已,与一众党羽日夜谋划起复,而韦执谊则成为王叔文复出时第一个要诛杀的目标。

唐宪宗即位,尊唐顺宗为太上皇,史称“永贞革新”,王叔文及其党羽皆被贬出京城,韦执谊因曾与王叔文有分歧,且是宰相杜黄裳的女婿,起初并未被贬,但也失去了原有的权势。他自知大祸将临,虽仍居相位,却经常心不自安,以致气息奄奄,甚至听到行人的脚步声,都会惊惶失色,后被贬为崖州司马,在崖州贬所病逝,年仅四十余岁,杜黄裳表奏朝廷,将其灵柩运回家乡安葬。