第六十一章 归降后唐——王晏球

王晏球,字莹之,又名杜晏球、李绍虔,河南洛阳人,五代时期后梁、后唐名将。初隶宣武节度使朱温帐下,历任厅子都指挥使、行营马军都指挥使、龙骧四军指挥使、辉州刺史等职。归降后唐,授齐州防御使、北面行营马军都指挥使,奉命北御契丹,任北面招讨使。率兵进讨义武节度使王都之乱,进围定州,于曲阳、唐河两次大破契丹援军。克定州,以功授天平节度使,后移镇青州,加兼中书令。王晏球去世,年六十二,获赠太尉。

王晏球,年少时遭遇唐末战乱,被蔡州乱军所掠,汴州富户杜氏收其为养子,王晏球遂改姓杜氏,名杜晏球。宣武军节度使朱温,挑选富家子弟中有才勇者置于帐下,号称“厅子都”,杜晏球沉勇有谋略,倜傥有大节,因而入选,继而跟从朱温四处征伐,屡立战功,升任厅子都指挥使。

郢王朱友珪篡位。怀州龙骧军三千人作乱,欲攻京师,朱友珪命杜晏球率军迎战,于河阳败敌,俘获军使刘重遇,因功授左龙骧第一指挥使。后梁末帝朱友贞即位,杜晏球迁为龙骧四军指挥使。

本是奉命戍守杨刘的汴州捉生都将李霸等乘夜作乱,率所部千人入城,火烧建国门,朱友贞登楼拒战。杜晏球听说后,不等命令,先自带五百龙骧骑军屯于鞠场,然后从门缝处窥探,见乱兵全无甲胄,出骑反击,奋力血战,叛军溃逃。朱友贞见龙骧骑军平乱,大呼:“这不是朕的龙骧之士吗?”杜晏球奏答:“作乱的只有李霸一部,陛下只要坚守宫城,黎明之时,臣定将击破贼人。”随后尽戮乱军,将其全营族诛。事后,杜晏球因功被授为单州刺史。

后唐军攻陷郓州,后梁举朝震恐,老将王彦章被起用为北面行营招讨使,奉命出击后唐军,杜晏球随其出师。王彦章自杨村出发,以水师沿黄河而下,攻取德胜南城,直抵郓州渡口杨刘,与副使段凝合军,对其展开围攻。亲抵杨刘前线的李存勖命大将郭崇韬在博州东的马家口,昼夜急筑新城,以分后梁军兵势,并接应郓州后唐军。王彦章得讯后,与杜晏球等领兵数万转攻唐军马家口新城,郭崇韬率兵奋战,李存勖亦率军自杨刘增援。王彦章见势,退保邹家口,王彦章、杜晏球等复攻杨刘失败,只得撤师西归,退保杨村。

李存勖进攻汴州,北面行营招讨使段凝率军南下救援,时任检校司空、守辉州刺史的杜晏球领骑兵为其先锋。到封丘时,得知朱友贞已自杀身亡,随即解甲归降李存勖,李存勖仍任杜晏球为辉州刺史,并加授检校司徒,赐其姓名李绍虔。杜晏球被授为齐州防御使、北面行营马军都指挥使,戍守瓦桥关,与大将霍彦威攻契丹以扞卫北疆。

效节指挥使赵在礼叛乱,攻入邺城,蕃汉内外马步军总管李嗣源率兵征讨,被叛军拥立为帝。洛阳兵变,李存勖被杀,正在瓦桥关的李绍虔被李嗣源派人召来,率骑兵跟从李嗣源到洛阳。李嗣源即位后,李绍虔上奏请求恢复本姓,得到允准,他于是恢复本名王晏球。不久后,王晏球升任归德军节度使,被加授为检校太傅,充任北面行营副招讨使,兵驻满城。

义武军节度使王都反于定州,派人劝说王晏球一同反叛,王晏球不从,王都又派人厚贿王晏球部下,诱其杀王晏球夺权,但未获成功。王晏球将王都反叛之事上奏朝廷,李嗣源命其为北面行营招讨使,知定州行军州事,发兵征讨。

王晏球在未受命前,已领兵至定州城下,待到朝廷颁诏后,他即刻发动进攻,攻克定州北关城。王都遣使重赂契丹大将秃馁,向其求援。秃馁率五千骑兵南下,王晏球闻讯后,留宣徽南院使张延朗屯兵新乐,自己率军往望都,以堵截契丹援军。但秃馁从其它路线突入定州,与王都突袭新乐,大败张延朗留派的赵州刺史朱建丰所部。

此后,张延朗与王晏球会合,退保曲阳,王都、秃馁乘胜追击,在嘉山与王晏球遭遇。王晏球督励众军短兵出击,诫令道:“敢回首者死!”其部将符彦卿以龙武左军攻王都等军左翼、高行周以龙武右军攻其右翼,中军骑士则抱着战马的颈项冲入敌阵。后唐军三路进击,大败王都、秃馁联军,斩获数千人,自曲阳追击至定州城下,克西关城。王都等一路败逃,横尸弃甲六十余里,不敢出城再战,王晏球考虑到定州城坚,一时难以攻取,于是将西关城增修为招讨使行府及定州行州,收取定、祁、易三州的赋税供应军用,以作长久打算。

不久后,契丹又派其惕隐率七千骑兵救援王都,适逢天降大雨,王晏球亲自领兵迎击,在唐河北大破契丹军。趁胜追至满城,又将其击败,斩首两千级,缴获战马一千匹。后唐军再追至易州,惕隐所部阻于暴涨的河水,遭后唐军掩杀,死伤惨重。惕隐率残部北归,又遭卢龙节度使赵德钧派兵邀击,惕隐及其部众数百人被生擒,押至京师。剩余契丹军队散入村落,被村民击杀,最终逃回契丹境内的,仅剩数十人,史称“自是契丹沮气,不敢轻犯塞”。

王晏球知道定州防守坚固,不能急攻,但偏将朱弘昭、张虔钊却到处宣扬王晏球不敢攻城。李嗣源听说后,促令王晏球加紧攻城。王晏球只得急攻定州,但无功而返,还损失了三千将士。王晏球上奏说:“敌营坚固,一时难以攻克,只要有附近三州的租税供应,抚恤黎民,爱护军士,敌军定当不攻自破。”李嗣源答应了他的要求,不再促战。

定州城中粮尽草乏,王都几次突围都未成功,王都部下马让能开门出降,王都及其亲族自焚而死,秃馁及契丹部众二千人亦被擒获,押往京师。战后,王晏球升迁为天平军节度使兼侍中,成为使相。

王晏球移镇青州,改授平卢军节度使,兼领中书令。在青州镇所逝世,享年六十二岁,朝廷为其辍朝两日,追赠太尉。