崇平帝正在召集着内阁六部、商议着今年的秋粮征收事宜。

随着进入九月下旬，各地秋粮的征收任务愈发繁重，大汉朝从上到下的官僚机构都在运作起来，从省府州县到乡村保甲，根据鱼鳞黄册开始征收粮税，各地的吏民冲突事件也相应多了起来。

总而言之，大汉整个北方今年突然遭了一场雨灾，虽然稍稍缓解了旱情痼疾，但粮田减产的问题仍没有得到有效解决。

这时，杨国昌道：“圣上，边军自裁撤以来，各种军费激增，河北、山西等地转入旱情，今年秋粮征收酌情免除三成。”

崇平帝沉吟道：“边军不是年前才裁汰一次，为何军费不降反增？”

杨国昌道：“回圣上，边军定额百万，虽经裁汰，但后续实额补兵，以备虏侵，经制兵额实际并未减少多少，况大同、太原兵额二十余万，军费居高不下。”

这时，在军机处几位大臣队列中站着的北静王水溶，那张年轻俊朗的面容见着一些不自在。

大同、太原之行，无功而返，他这个军机……

这时，南安郡王开口道：“圣上，今年西北三镇虽经裁汰，冗兵乱象有所改观，然自今岁开春以来，西宁郡王旧疾复发，寻郎中诊治了好几次，西北诸番部又有不稳之象，老臣以为，朝廷应及早做谋算。”

西宁郡王金家世代镇守青海，而此代西宁郡王现在已是奔六十多岁的老将了，一生戎马倥惚，身上原累积有不少伤势，随着年龄一大，加上西北的天气就有些顶不住。

崇平帝闻言，叹了一口气，道：“柱国之臣老迈凋零，朕上次派了御医前往诊治，如何又到了这种地步。”

其实心头也有些复杂，西北那一角的军力，当年也曾让他颇为担忧，现在京营、江南已经彻底归治，可以大展宏图。

可他也年过四旬，留给他的时间还有二十年？还是十五年？

兵部侍郎施杰手持笏板，出班奏道：“圣上，西宁郡王世子金孝昱任军机司员，在军机处行走，前日上疏由军机处递呈，欲回乡为西宁郡王侍疾。”

其实当初西宁郡王世子金孝昱，因与柳芳等人厮混，从而为贾珩打了板子，自此视为奇耻大辱，待柳芳被崇平帝逐出军机处，发往前线督运粮草，对神京已渐渐心灰意冷。

崇平帝沉吟片刻，说道：“此为儿女孝道，天伦常情，允奏。”

原是想留在神京，等西宁郡王一去，再另派重臣前往西北坐镇，但眼下西宁郡王旧疾复发，倒也不用太过急切。

主要是京营大胜，江南江北大营的归治，让这位中年天子有了更多的自信和从容。

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将西宁郡王的事初步料定，崇平帝看向杨国昌，轻声说道：“北疆方面还有多大的银子缺口？”

杨国昌沉吟说道：“回圣上，拖欠粮饷快一年了，先前以兵额未满为由，户部押着不放，但现在除大同、太原等军镇外，其他边镇，尤其是西北三镇皆言兵丁实额，这般林林总总算将起来，只怕还要三百万两，今夏淮河大水，户部忙着拨付赈灾银两，眼下只有四十万两可行拨付，老臣想着，是否从内务府抽调一笔内帑，紧急送往北疆，驰援河北经略帅司以及西北方面？”

崇平帝皱了皱眉，看向下方头发灰白，老迈之象的杨国昌，心头生出一股冷意。

如果频频都要内帑出动，还要户部做什么？

这时，下方的科道之中，江西道掌道御史鄢兆忠，手持笏板，出班奏道：“微臣江西道御史鄢兆忠昧死以奏，圣上，近年以来，内务府侵吞矿利，在永宁伯督河南更发现了史无前例的大型金矿，得银无数，如是这些送至户部，如今银匮之窘将大为纾解。”

此言一出，从科道言官中越众而出的御史，纷纷出班附和。

此刻，内阁诸臣之中的韩癀面色微动，目中涌起一抹冷意。

内务府肆无忌惮收天下之矿利，朝臣对此不满有日。

崇平帝目光淡漠地看向下方的一众臣工，面色淡漠，不发一言。

这时，通政使程信眼眸一转，出班奏道：“圣上，内务府总括天下河泽矿利，这是祖宗成法，况且今日是提及户部拨银之事，焉能东拉西扯。”

这时，礼部侍郎庞士朗道：“程大人此言差矣，正是因为矿山河泽之利不在户部治下，单凭粮税，近些年诸省粮税因天灾缴纳不齐，户部又需统筹税银，补充诸省，方才捉襟见肘。”

一时间，其他科道御史纷纷出班附和。

等下方诸臣奏言而毕，崇平帝沉吟片刻，道：“户部需要拨付粮饷几何，要拟出一个明细来，内务府先行拨付一百二十万两，紧着蓟州以及西北供应，剩下的待综合秋粮征收情形，再作计较。”

崇平帝开始还不觉，这一下子要着二百多万两，方觉肉痛无比。

关键是，崇平帝对边军的整顿效果一无所知，钱究竟花到哪里去了？

杨国昌拱手相拜道：“老臣领旨。”

对相请的三百万两变成一百二十万两，也不觉沮丧，或者说早已习惯了，甚至拨付给边镇的银子都先拨付一部分。

崇平帝道：“今岁，淮河刚刚受了一场水灾，诸省都难了一些，征收秋粮之时，要察照诸省府县，不要夺了百姓的口粮。”

杨国昌连忙拱手应是。

就在这时，一个内监在殿外唤道：“陛下，永宁伯从通政司递送而来的奏疏。”

殿中群臣闻言，侧目而视，心头皆是微讶。

这永宁伯又来一封奏疏？难道又打了什么胜仗？

几天前，崇平帝给贾珩加官太子太保，颇是让一众文臣心思复杂，不少官员甚至妒火中烧。

一个黄口小口，粗鄙武夫，何德何能？

戴权从内监手中拿过匣子，取出一份奏疏，转身递送给崇平帝。

“圣上。”戴权躬身递送过去。

崇平帝拿起盐务条陈奏疏，凝神阅览，少顷，面色先是一喜，旋即阴郁似水。

“扬州八大总商，四家累年积蓄之财皆超千万，每年赊欠官帑一百多万两，这些都是我大汉的国帑税银！”崇平帝看完奏疏，眉宇间似蕴藏着雷霆，沉声说道。

当年他在潜邸之时，赴江南扬州察照案情，辨明冤枉，就已见识过彼等盐商的豪奢巨富，奢靡无度，但当时上皇六下江南，都是这些盐商报效捐输，不过是拿着国帑来奉敬着天家。

四五千万两，国库三年都不用征税了！

但……隆治年间的拖欠税银又在何处？

而且，还有其他四位总商！