其实，如果不是那顾若清是在叶家的场子里，他倒是真的想豪掷千金，送到这位少年权贵的屋里。

贾珩点了点头，轻声道：“汪老爷安排就好。”

这花魁大赛其实也没什么好看的，那么多人，还不如他身旁的潇潇有味道。

说着，转头看向陈潇，一袭飞鱼服，头戴山字冠，英气的剑眉似是有意描粗，斜飞入鬓，白腻如雪的脸颊下，白衬红袍上刺绣着飞鱼图案。

被贾珩打量着，少女明显若有所觉，转眸看将过去，秀眉凝了凝，目光有些疑惑。

就在这时，从不远处快步而来一个红裙鬟髻的少女，正是南菱，还未近前，就被两个锦衣府卫拦下，似是让两个锦衣府卫看了看手中的名刺，而后行至贾珩近前。

“贾大人，我家夫人的请柬，想要递送给你。”南菱娇俏说着，一张小脸几是涨得通红。

贾珩面色微诧，让陈潇接过请柬，放在手上开始凝眸阅览，幽沉目光不由现出深思。

安南侯叶家的人？

这时候，叶真的女儿过来见他做什么？

安南侯叶真是隆治年间的名将，曾经领兵平定安南之乱，因功封侯，而隆治帝的武功之一就有平定安南。

贾珩将请柬递给一旁好奇的陈潇，转而看向汪寿祺，皱眉说道：“汪老爷，先行失陪。”

汪寿祺笑了笑，道：“永宁伯先去忙着就好。”

分明是知道南菱口中所言的夫人是何许人也。

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说来那个倒是个人妇，许是永宁伯如刘大人的儿子一般，更喜欢年龄大的人妻也不一定。

见贾珩离去，扬州知府袁继冲凝重神色缓缓一舒，与通判吕叔元交换了个眼神，而后，向着供众人歇息的楼阁而去。

“袁大人，情况不妙啊。”吕叔元忧心忡忡道。

袁继冲皱了皱眉，说道：“这位现在就是罗织大狱的路数，从当初的马家，陆陆续续带出了一串儿，下一个不知道又会牵涉出谁。”

吕叔元道：“大人，这刘大人一落网，刘家刘昌道的事儿，还有其他程、马两家这些年……不得不防。”

袁继冲沉声说道：“不要自己吓自己，现在是因盐务而起，齐阁老和这位永宁伯南下过来不是肃清吏治的，再说，先前贪墨军饷的江北大营将校，除了丢了银子，现在也不是安然无恙？”

吕叔元连忙点头应是，只是心头仍忐忑不已。

袁大人背后还有南京吏部的人护着，最差也只是罢官免职，过两年再行起复，他作为具体的经办人，只怕要被第一个甩出来顶账。

袁继冲看向愁眉不展的吕叔元，倒也猜出其人心思，沉声道：“下午的花魁大赛我不去了，我乘船前往金陵，探探风声。”

这位少年勋贵在江北如此妄为，金陵方面的都察院还有清流，就没有上疏弹劾的吗？

其实最近还真有，但还未形成风潮，而且神京方面还未收到。

吕叔元闻言，只能拱手相送。

同一时间，不仅是扬州地方官员为刘盛藻被锦衣府探事带走猜测纷纷，扬州几位盐商同样正在议论着。

江桐忧心忡忡道：“汪兄，伱得拿个主意才是，这永宁伯已是不加掩饰，就是冲着我们来的。”

黄日善道：“汪兄，这刘大人一进去，我们的事儿真是瞒不住了。”

萧宏生虽然没有说话，但同样目不转睛地看向汪寿祺，期待着这位在扬州地面纵横十数年，老辣的汪总商能给出注意。

汪寿祺道：“诸位，这案子原就不经查，甚至有一部分利银都是送到宫里，宫里能不知道？老朽听那永宁伯的意思是要将历年挪用之银填上，许是这般，咱们也能如江北大营的将校一般安然过关，事到如今，我等不可硬碰硬。”

事实上，平行时空的清朝，盐引案发，两任盐运使牵涉案中，而乾隆就对盐商网开一面。

黄日善低声道：“汪兄，这亏空可不是一笔小数，我等就算砸锅埋铁，抽骨熬油可都填不上这个窟窿。”

这位刘盛藻名义上的岳父，显然看到了倾家荡产也难填亏空的趋势。

汪寿祺沉吟片刻，道：“和朝廷，还有永宁伯谈谈，老朽看永宁伯的意思，也不像是要赶尽杀绝。”

江桐叹了一口气，说道：“人家兵马在手，我等现在就是砧板上的肉，任人宰割。”

萧宏生低声道：“大势如此，否则落个程、马两家的下场，钱没了还能再挣，如是人没了，可什么都没了。”

汪寿祺转而看向萧宏生，道：“萧侄子这话说的对。”

这些年他们汪家不是没有其他后手，就算折卖了这些庄田、产业，填补了漏洞，还有家底，另有东山再起之日。

另一边儿，贾珩在刘积贤等锦衣府卫的扈从下，前往浣花楼临时搭就得阁楼，至于陈潇则并未随行，显然是担心被叶真之女叶暖认将出来。

二楼之上

贾珩上得帷幔临时搭就的阁楼中，却见一个穿着淡黄衣裙，雍容华艳的妇人，笑意嫣然问道：“可是永宁伯当面。”

贾珩问道：“不知叶夫人寻本官何事？”

安南侯叶真对江南大营的人事掌控，尤在两江总督沈邡之上，但先前已和沈邡合作，现在叶家人又来寻他，只怕是想左右逢源。

“就是听说永宁伯在此，过来一同用个饭。”叶暖笑了笑，相邀说道：“妾身可谓久仰永宁伯的赫赫威名了，父亲他老人家在家时，可是常挂在嘴边，我的耳朵快磨出了茧子。”

妇人原就是肌肤胜雪，雍容丰艳的类型，一颦一笑恍若百花盛开，满月乱颤。

说着，邀请着贾珩落座。

不远处的顾若清坐着，凝眸看向那蟒服少年。

贾珩面色平静如水，寒暄说道：“上次去金陵，公务匆匆，并未前往安南侯府拜访，不知老侯爷如今身子骨儿如何？”

“蒙永宁伯关心，父亲他身子还健朗，不知京里的荣国太夫人身子怎么样，几年前去京里给太后祝寿，我还见过一面，看着笑声爽朗。”叶暖寒暄说着，问着贾母的近况。

两人都没有说着正事，毕竟刚刚接触，只是话着家常，叙着旧事。

贾珩道：“老太太这些年身子骨儿好的很。”

心道，只怕安南侯走在前头儿都不一定。

叶暖轻笑问道：“方才，妾身瞧着两淮转运司的刘大人被锦衣府带走了。”

贾珩不欲多说，简单说道：“牵涉到一桩案子。”

“先前，我还和若清说呢。”美妇说着，拉过一旁坐在绣墩上的顾若清的手，哀叹道：“最近几天，那位刘大人可没少找着我们家若清的麻烦。”

小主，

贾珩抬眸看了一眼顾若清，道：“刘大人还真是对顾姑娘念念不忘。”

顾若清：“……”

这是什么话？

叶暖笑了笑，诧异问道：“若清，你和子钰也不是头一次见着了吧？”

这位美妇经过方才一番叙话，现在已是熟稔地称呼贾珩为子钰。

顾若清柔声说道：“先前在浣花楼有过一面之缘，那时贾大人遇着歹人刺杀。”

提及旧事，叶暖转而将一双妩媚流波的美眸投向贾珩，说道：“子钰，那浣花楼是妾身开办的一处产业，没想到竟出了东虏亲王刺杀的事儿，真是过意不去了。”

贾珩面色淡漠，道：“与浣花楼无关，那天只是恰巧发生在浣花楼而已。”

既然这叶暖不提正事，他也不会去问。

稍稍思索，左右也不过是安南侯想要两头下注，天下怎么会有这般容易得事儿？

江南大营的那些老将全部都要裁汰，他不会像沈邡那样妥协。

叶暖笑了笑，说道：“瞧着说话间，天色都晌午了，子钰，先一同用饭罢。”