天香楼

贾母停了谈笑，看着领完圣旨，去而复返的贾珩，苍老面容上的兴奋之色仍未退去，问道：“珩哥儿，这两天是不是要开祠堂祭祖，告慰荣宁二府先祖？”

贾珩沉吟片刻，道：“例行迁转，倒也没什么可庆祝的，而且这并非晋爵，而是圣上以军兵之务相托，不宜太过张扬。”

京营以前是贾族的自留地，如今重又落在他这个宁国一脉手中，再如此张扬，只怕暗中潜藏的政敌会有什么“贾家军”之类的称呼。

甚至更恶毒一些，或者传出“陈家天子、贾家之兵”之类引人联想的谣言来。

嗯，至于“贾与陈共天下”，还没到那个份儿上，没有太师、太傅的位格，都是引为笑谈之语。

贾母点了点头，神情也严肃几分，道：“我也觉得祭祖哪里有些不妥当，珩哥儿是个心里有数的。”

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言及此处，打量着眼前的少年，暗道，年纪轻轻，纵得了意，也不轻狂，这哪里像一个少年人？哪怕代化、代善二公这么大年纪，也没这般沉得住气。

想得深了，贾母不由飞快瞥了一眼脸上神色“好似上坟”的王夫人，心头叹了一口气。

如没有这等在外操劳的爷们儿，她们在后院听什么戏去？

这明摆着的道理，宝玉他娘怎么就想不通呢？

探春壮着胆子，抬起一张英丽脸蛋儿，看向那少年，忍不住开口道：“珩哥哥如今领了京营的差事，以后是不是更忙了？”

贾珩冲探春点了点头，微笑道：“以后还要烦劳三妹妹帮着在一旁处置机谊文字。”

从他接掌京营节度使，再到之后的军机大臣，他就需将心神投入到平定北虏上，肯定千头万绪，事务繁多。

探春听着少年的温言软语，轻轻“嗯”了一声，英秀修眉下的明眸微微垂下，芳心不禁涌起阵阵羞意。

这会儿，纵有一些瞧见探春的扭捏情态，也只当是兄妹之间的说笑，并不以为异。

贾母笑道：“老话说得好，打虎亲兄弟，上阵父子兵，珩哥儿，三丫头是个能干的，可以帮着你，等宝玉长大一些，你们兄弟一文一武，也能像当年代化公和小国公一样。”

众人闻言，面色多有现出古怪。

凤姐笑道：“老祖宗可说对了，族里那些芸哥儿、菖哥儿、菱哥儿，我上次还瞧见，一个个都在京营为着兵将，说来都是珩兄弟安排着呢。”

贾母闻言，心头一动，倒有几分诧异，看向贾珩，笑问道：“这是这么一说？

凤姐笑道：“几个都在京营为将，手下管着几十号人，原本过年还需得到府上寻周济，现在看着倒是自足了许多不说，还骑着高头大马，是愈发长进了呢。”

贾族宁荣二府对族人亲戚上门的打秋风，或者逢年过节的化缘，都会有所回应。

如原着中贾珍得了乌进孝的进献，就拿出一些东西分给族中子弟，贾芹来领还被贾珍说落了几句。

贾珩端起一旁的茶盅，迎着贾母“期待”的目光，道：“原本族中神京八房，年轻子弟游手好闲，无所事事，如今送到军营，不管如何，总算有个出路。”

元春赞同道：“我家以军功之家，后辈子弟世受皇恩，原也该进京营为国效力呢。”

贾母笑着点了点头，道：“珩哥儿说的对，这才是绵延宗族，光大门楣的正途。”

只是心绪难免有着复杂，嫡脉眼见着一个个都不大成器，反而庶支却有渐渐昌盛之象。

而这时代，友爱宗族，教化子弟，原是政治正确之事。

一旁的薛姨妈听着，脸上同样见着思索之色，看向贾母，笑道：“老太太，人常说积善之家，必有余庆，也是您老平时没少作着善事，子孙辈儿各个都成材了。”

贾母笑道：“也是珩哥儿这个族长做得好。”

在以往，族里就没怎么想过这事儿，的确是比以往是大不一样了。

宝钗听着天香楼众人的议论之声，玉容温宁，缄默不语，只是静静看着那顾盼神飞、举重若轻的少年，水润盈盈的杏眸闪了闪。

天香楼中，贾母众人说着话，听着戏。