项伯逃亡的时候，曾经到下邳投奔张良避难，得到了张良的关照。因为这个缘故，项伯很感激张良。他早就听说张良正跟着刘邦，此时听项羽传令第二天要举兵攻打刘邦，心想：大军一出，刘邦军不堪一击，恩公张良恐怕凶多吉少啊！不行，自己得去救他！

想到这里，项伯坐不住了，趁着夜色，悄悄牵了一匹快马出去。遇到巡逻的哨兵，项伯就说出去散心。哨兵们哪敢拦主帅的亲叔叔？一句话也不敢多问就放行了。项伯溜出军营，翻身上马，快马加鞭飞奔到灞上，跟张良讲了事情经过，一边拽着张良往外走，一边说：“赶快跟我走，不然你就没命了！”

张良认定了要追随刘邦，哪能不管。他急忙拉住项伯，推说要跟刘邦辞行。稳住了项伯，张良急忙来见刘邦，把项伯的话学了一遍。刘邦大惊失色，连声问该如何是好。张良肚子里憋着火，问：“谁给您出的封函谷关这个主意？您怎么就不跟我商量一下？现在项羽要打上门来了，您觉得您这点兵能挡住项羽吗？”

刘邦想了又想，说：“肯定挡不住！这可怎么办，你快帮我想想办法！”

张良胸有成竹：“别急，现在着急有什么用？这事还得落在项伯身上。您赶紧跟项伯解释解释，让他帮您说说话。好歹他也是项羽的亲叔叔。”

眼下也只好这么办，刘邦赶紧跟张良了解了一下两人的交情，得知张良对项伯有救命之恩，又了解了一下项伯的年纪，当即让张良把项伯请进来，用对待哥哥的礼节对待他。

沛公曰：“君为我呼入，吾得兄事之。”张良出，要项伯。项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿，约为婚姻，曰：“吾入关，秋豪不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！原伯具言臣之不敢倍德也。”---《史记》

为了活命，刘邦自然是用尽了讨好姿态，先是敬酒，越说越热络，把项伯说得不知所以然，甚至把自己闺女许给了项伯的儿子。

瞧瞧人家刘邦，靠的就是他的那个嘴巴子！其交际能力太强了。

才喝了一顿酒，就把自己闺女许给了项伯的儿子。这样一来，两人成了亲家，关系那叫一个紧密了。随后刘邦就开始转入正题，再三解释说自己没有二心，恳请项伯在项羽面前说情。

都成了亲家了，项伯哪能看着刘邦死？当即拍着胸脯答应帮刘邦说情，并叮嘱刘邦：“我一会回去就跟项羽说。你明天一早就到鸿门请罪。你可一定要听我的，一定要来。这样我才能保住你。”

的确有了助力项伯之后，刘邦算是逃过这一难。

所以这个项伯在大汉成立之后也是安稳了下来。

刘邦将项伯封为射阳侯。