春秋时期最重要的一项活动便是祭祀，伴随着祭祀文化的发展，人们将对火的崇拜融入到祭祀文化中。

其中一项便是改火，因为人们保留着全年的火种，这个火是旧火。到了第二年，应该是新的一年，需要新火。

新火就是重新生火，然后取新火种使用，这当然是有着一定的含义的。

那什么时候生新火呢？

春天。而且是初春。

因为初春是气候最干燥的季节，人们保存的旧火种容易引起火灾，于是人们通过举办隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，这便是“禁火”。

然后重新钻燧取出新火，作为新的一年生产与生活的起点，这便是“改火”，也可称“请新火”。

这个祭祀活动这么重要，当然配套一系列的祭祀要求，如牺牲、乐舞等，慢慢流传下来，便成了禁火节。

禁火节，意味着有一段时间要禁火，禁火与生新火的时间间隔，有史料说三日，也有五日、七日等不同说法。

既然这几天都无火，那人们必须准备足够的熟食过日子。

这些熟食当然是凉的，于是便有了“寒食”，到后来，便形成了“寒食节”。

所以，寒食节本应与介子推风牛马不相及，但介子推正好是在禁火期被烧死，晋文公所谓的规定全国不得用火，其实可能是对寒食节禁火的一个强调。

因为寒食、禁火本来便是上古传下来的，只是可能到了春秋时期，如晋国这样与戎狄部落混杂的国家，有不少人不大重视传统文化，所以晋文公作了重新规定。

只是他的这个规定，正好在介子推被烧死的那一天，所以人们自然而然将寒食节与介子推联系在一起。

寒食节又称百五节，这个百五，即105天的意思，是冬至过后的第105天。

这一天，正好是清明节前两天（后来到了清朝之初，朝廷进行历法改革，将寒食节定在清明节之前一日）。