里克大急，劝诫晋献公道：“主公，率军作战，出谋决策，发号军令，那是国君与大臣来策划的，不该由世子来担当。

世子只能坐朝，不可以外出征战，主公还是不要派世子出征为好。”

但没想到晋献公已经下决心要废黜申生，冷言对里克道：“儿子，寡人多的是，世子也不是固定不变的。”

里克大惊，他隐隐觉得，晋献公已心存废立世子之意。

他偷偷去见申生，提醒他务必当心，并嘱咐他一定要得胜归来。

里克还叮嘱申生平时要修身养性，尤其是在镇守曲沃时，千万不要飞扬跋扈，要严以律己，为臣民表率，不要出现差错，不要被抓到把柄。

申生没有辜负里克的期望，率军攻打东山皋落氏中晋军得胜凯旋而归，这使骊姬大失所望。

骊姬又使了一计，这次更狠毒。

前面我们讲过了，她设计在申生向晋献公进献的胙肉上下了毒，搞出了一个申生为急于当上国君，居然要毒死父亲国君的事来。

晋献公大怒，决定杀掉申生。

此时的里克，已知情势危急，权衡再三后，他认为自己也已很危险了。

如果再明目张胆站在申生一边，那自己将是第一个被骊姬一党收拾掉的大臣。

当骊姬派人与里克联系，希望他自重时，里克虽然没有答应加入骊姬一党，但他也表明了自己的态度：作为臣子的，一切以主公为重。

里克给了骊姬一个明确的信号：自己是中立派。

于是，里克以自己生病为由不赴朝堂参与重大决策，但暗地里派人通知申生赶快逃走。

申生逃到他镇守的曲沃，晋献公派兵征讨曲沃。

太傅杜原款早就从里克、狐突等拥护世子的大臣们中得到了消息，劝申生就地抵抗。

但申生却以不能儿子打老子为由，不愿与晋献公的军队开战。

杜原款等又建议申生暂时避难他国，但申生又以背着一个弑父未遂之罪避难他国实在是没有面子为由，不愿逃走。

打又不愿打，逃又不愿逃，这个申生到底想怎么样？

令里克、杜原款等人想不到的是，原来申生已存必死之心，认为自己一死，那晋国便不会乱。

结局我们都是知道的，申生自杀。他留给里克、狐突等一干忠心于他的大臣们“国家多难，诸君努力以辅国家”的嘱托，然后自缢而死。